গত ৪ নভেম্বর যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলকে পরাজিত করেছে ইভান ভুকোমানোভিচের কেরালা ব্লাস্টার্স। নির্ধারিত সময়ের শেষে খেলার ফলাফল থেকেছে ২-১ গোল। গোল করেছেন যথাক্রমে সাকাই, ডায়মান্টাকোস্ট। পরবর্তীতে সক্রিয় হতে দেখা যায় লাল-হলুদ তারকা ক্লেটন সিলভাকে। তবে নিজেদের ঘরের মাঠে কার্যত নাস্তানাবুদ হয়েছে কুয়াদ্রাতের ছেলেরা। যারফলে, গত কয়েক মরশুমের মতো এবার ও নিজেদের অনবদ্য ছন্দ বজায় রেখে লিগ টেবিলের শেষের দিকেই রয়েছে ইস্টবেঙ্গল।
বর্তমানে ৫ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের ১০ নম্বরে রয়েছে কলকাতার এই প্রধান। অন্যদিকে, গতকাল ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে কেরালা ব্লাস্টার্স ফুটবল দল। দলের এই পারফরম্যান্স দেখে নির্বিকার লাল-হলুদ সমর্থকরা। আসলে, প্রতি ম্যাচে পরাজিত হওয়া যেন অভ্যাসে পরিনত হয়ে গিয়েছে দলের। তবু ও প্রতি ম্যাচে আশা নিয়ে মাঠে আসেন সকলে, তবে শুধুই মেলে একরাশ হতাশা।
গতকাল ও বদলায়নি কোনো কিছু। ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখিয়ে এসেছে কেরালা দল। ডায়মান্টাকোস্ট থেকে শুরু করে হরমিপাম হোক কিংবা অধিনায়ক আদ্রিয়ান লুনা। সকলেই দাপট দেখিয়েছেন প্রবলভাবে। বাদ যায়নি বাঙালি তারকা প্রীতম কোটাল। তাদের এই অনবদ্য পারফরম্যান্সে নিজেদের ঘরের মাঠেই কার্যত অফ কালার থাকে লাল-হলুদ ব্রিগেড। এখন দিন সাতেকের ছুটি থাকলেও সেই ছুটি কাটিয়েই ফের ম্যাচ খেলতে নামবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ওয়েন কোয়েলের চেন্নাইন এফসি।
তবে তার আগে দীপাবলীর মধ্যে অন্ধকারে থাকল লাল-হলুদ। অন্যদিকে, অ্যাওয়ে ম্যাচে নিজেদের একাধিক ফুটবলারদের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও দলের তিন পয়েন্ট দেখে খুশি কেরালা কোচ ইভান ভুকোমানোভিচ।
তবে মাঠে নামতে না পারার আফসোস থেকে গিয়েছে বাঙালি তারকা প্রবীর দাসের। আসলে ম্যাচ নির্বাসনের কোপে পড়তে হয়েছিল কেরালা দলের এই দাপুটে ফুটবলারকে। সেজন্য ইস্টবেঙ্গল ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি। পরবর্তীতে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, আমরা এখান থেকে তিন পয়েন্ট সংগ্রহ করতে এসেছিলাম। সেটা পেয়ে যথেষ্ট খুশি সকলে। তবে কলকাতায় এসে ময়দানে নামা হলনা তাই নিয়া কিছুটা আফসোস আছে। তবে এখান আর সমস্যা হবে না। পরের ম্যাচে এখন ভালো করাই একমাত্র লক্ষ্য আমার। পাশাপাশি এবারের আইএসএলে দলকে ভালো পজিশনে নিয়ে যেতে চাই।
