দিনকয়েক বাকি। তারপরেই সিএএফএ নেশনস কাপ খেলতে নামবে ভারতীয় ফুটবল দল (Indian National Team)। আগামী ২৯ আগস্ট প্রথম ম্যাচে নামবে ব্লু-টাইগার্সরা। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে শক্তিশালী তাজাকিস্তান ফুটবল দল। তার কয়েকদিন পরেই সেপ্টেম্বরের প্রথম দিন রয়েছে দ্বিতীয় ম্যাচ। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে ইরান দল। এরপর ৪ঠা সেপ্টেম্বর প্রতিবেশী আফগানিস্তানের বিপক্ষে টুর্নামেন্টের শেষ ম্যাচ খেলবে গুরপ্রীত সিং সান্ধুরা। এখন সেদিকেই নজর রয়েছে দেশের সকল ফুটবলপ্রেমী মানুষদের। পূর্বে মানোলো মার্কুয়েজের তত্ত্বাবধানে ভালো পারফরম্যান্স করার পরিকল্পনা থাকলেও খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি জাতীয় দল।
সেটা কিছুতেই ভালোভাবে নেয়নি ফেডারেশন। তখন থেকেই কোচ বদলের জল্পনা উঠে আসতে শুরু করেছিল ব্যাপকভাবে। শেষ পর্যন্ত সমস্ত জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে খালিদ জামিলকে বেছে নেয় ম্যানেজমেন্ট। উল্লেখ্য, সিএএফএ নেশনস কাপের মধ্য দিয়ে নিজেকে প্রথম থেকেই প্রমাণ করতে চাইবেন এই ভারতীয় কোচ। এই টুর্নামেন্টের কথা মাথায় রেখে গত ১৫ই আগস্ট থেকেই বেঙ্গালুরুর দ্রাবিড় পাড়ুকোন সেন্টার ফর স্পোর্টস এক্সিলেন্সে প্রস্তুতি শিবির শুরু করে দিয়েছিল ভারতীয় ফুটবল দল। তবে ডুরান্ড কাপ সহ এএফসির টুর্নামেন্টের কথা মাথায় রেখে শীঘ্রই খেলোয়ার ছাড়তে রাজি ছিল না বেশ কয়েকটি ফুটবল ক্লাব।
যদিও পরবর্তীতে অন্যান্য দলগুলি থেকে ফুটবলাররা জাতীয় শিবিরে যোগদান করলেও নিজেদের সিদ্ধান্তে অটল থাকে মোহনবাগান। আসলে সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝিতে এএফসির টুর্নামেন্টে নামবে সবুজ-মেরুন শিবির। সেই কথা মাথায় রেখে প্রথম থেকেই খেলোয়াড় ছাড়তে নারাজ ছিল ম্যানেজমেন্ট। সেই নিয়ে একাধিক মন্তব্য উঠে আসছে শুরু করেছিল বিভিন্ন মহল থেকে। এবার সেই সমস্ত কিছু নিয়ে মুখ খুললেন মোহনবাগান সভাপতি দেবাশিস দত্ত (Debashis Dutta)। সংবাদমাধ্যমে মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, “অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন এটা নিয়ে একটা প্রেস কনফারেন্স করেছে। সেখানে খালিদ জামিল উপস্থিত ছিলেন। সেখানে তাঁরা এটা নিয়ে একটাও বক্তব্য রেখেছিল। এটা নিয়ে মূলত তিন ধরনের লোক কথা বলছে। এক, ফুটবলের আইন সম্পর্কে যাদের কোনও জ্ঞান নেই। দুই নম্বর যারা সমালোচনা করার জন্য সমালোচনা করে। তিন নম্বর হচ্ছে, কিছু ক্লাবের সমর্থক যারা বহুদিন ধরেই সাফল্যের অনেক দূরে রয়েছে। তাঁরা হিংসা চরিতার্থ হয়ে এইকথা বলছে।”
আরও বলেন, ” এই যে টুর্নামেন্টে ভারতীয় দল খেলতে যাচ্ছে সেটা একটা আমন্ত্রণমূলক টুর্নামেন্ট। ওখানে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের কোনও নম্বর হবে না। তাতে যদি দল চ্যাম্পিয়ন হয় তাহলে পয়েন্ট একটুও বাড়বে না। আমাদেরটা ফিফা নমিনেটেড টুর্নামেন্ট। এখানে যদি মোহনবাগান ভালো পারফরম্যান্স করে তাহলে সেটি ভারতের ফিফা তালিকায় প্রভাব ফেলবে। যেকোনো ফুটবল সচেতন মানুষ যারা দেশকে ভালোবাসে তারা সবার আগে বলবে মোহনবাগান দলকে শক্তিশালী করতে। তাহলে আমাদের কাছে কোনটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ হওয়া উচিত। খালিদ জামিলের তত্ত্বাবধানে জাতীয় দল যেরকম দেশকে প্রতিনিধিত্ব করছে ঠিক তেমনভাবেই মোহনবাগান ক্লাব স্তরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করবে।”
