নয়াদিল্লি, ২৩ অক্টোবর: ভারতীয় ক্রিকেটে আবারও বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠলেন সরফরাজ খান। দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’-এর বিরুদ্ধে দুটি চার দিনের ম্যাচের জন্য ঘোষিত ভারত ‘এ’ দলের দলে জায়গা পাননি তিনি। ২৮ বছর বয়সি মুম্বাই ব্যাটার গত কয়েক বছরে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে রান করেছেন, ওজন কমিয়ে ফিটনেসেও নজর কেড়েছেন। তবুও তাঁর নাম ঘোষিত দলে না থাকায় বিস্মিত ক্রিকেটবিশ্ব।
এমনকি টিম ইন্ডিয়ার সিনিয়র স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনও হতবাক। তিনি বলেন,
“আমি কোনও যুক্তি খুঁজে পাচ্ছি না, কেন সরফরাজকে ‘এ’ দলে নেওয়া হলো না। ওজন কমিয়েছে, রান করেছে, নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরিও করেছে। যদি আমি নির্বাচক হতাম, সরফরাজকে কী বলতাম?”
ইরফান পাঠানের প্রতিক্রিয়া
এই বিতর্কে ভিন্ন সুর তুলেছেন প্রাক্তন অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান। এক্স-এ (সাবেক টুইটার) তিনি লেখেন,
“নির্বাচক আর কোচদের সবসময় একটা পরিকল্পনা থাকে। সেটা কখনও ভক্তদের কাছে ভুল মনে হতে পারে, কিন্তু দয়া করে ঘটনাকে বিকৃত করবেন না বা ভুয়া আখ্যান তৈরি করবেন না।”
পাঠানের বক্তব্যে স্পষ্ট, তিনি নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্তের পেছনে যুক্তি রয়েছে বলেই বিশ্বাস করেন।
রাজনীতির ছোঁয়া
এদিকে বিতর্কে নতুন মাত্রা যোগ করেছেন কংগ্রেস মুখপাত্র শামা মোহাম্মদ। তিনি প্রশ্ন তোলেন,
“সরফরাজ খানের পদবি কি তার নির্বাচনের পথে বাধা? #justasking. আমরা জানি গৌতম গম্ভীর এই ব্যাপারে কোথায় দাঁড়িয়ে।”
তাঁর এই মন্তব্য সরাসরি ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীরকে ইঙ্গিত করে বলেই ধরে নেওয়া হচ্ছে।
এই মন্তব্যের তীব্র জবাব দেয় বিজেপি। দলের মুখপাত্র শেহজাদ পুনাওয়ালা পাল্টা আক্রমণ করে বলেন,
“ক্রিকেটেও নোংরা রাজনৈতিক ও সাম্প্রদায়িক এজেন্ডা টেনে আনবেন না। একই দলে মোহাম্মদ সিরাজ আর খলিল আহমেদ খেলছে। দেশকে ভাগ করার পরও কি আপনাদের মন ভরেনি?”
বিতর্কিত ইতিহাস
উল্লেখ্য, শামা মোহাম্মদ এর আগেও বিতর্কে জড়িয়েছিলেন। চলতি বছরের মার্চে তিনি ভারতীয় দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে সোশ্যাল মিডিয়ায় “অতিরিক্ত মোটা” বলে কটাক্ষ করেছিলেন। পরে কংগ্রেস দল তাকে তিরস্কার করলে পোস্টটি মুছে ফেলতে বাধ্য হন।
সরফরাজের লড়াই
ঘরোয়া ক্রিকেটে সরফরাজ খানের পারফরম্যান্স নিয়ে কোনও প্রশ্ন নেই। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তিনি রঞ্জি ট্রফিতে ধারাবাহিকভাবে রান করেছেন। তবুও জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে বারবার বিতর্ক তৈরি হয়েছে। এবার আবারও ভারত ‘এ’ দলের বাইরে রাখায় নতুন করে আলোচনার ঝড় উঠেছে।
ইরফান পাঠানের মতো প্রাক্তনরা যেখানে নির্বাচকদের ওপর আস্থা রাখতে বলছেন, সেখানে রাজনীতির মঞ্চে এই প্রসঙ্গ টেনে নতুন কাদা ছোড়াছুড়ি শুরু হয়েছে। সরফরাজ খানের স্বপ্ন পূরণে এখনও অপেক্ষা দীর্ঘতর হচ্ছে, তবে তাঁর পারফরম্যান্স এবং ধারাবাহিকতা একসময় নির্বাচকদের দ্বার অবশ্যই খুলে দেবে বলেই আশাবাদী ক্রিকেটমহল।
