নয়া মরশুমের (IPL 2026) আগে বড়সড় পরিবর্তনের পথে হাঁটছে কলকাতা নাইট রাইডার্স? কোচিং স্টাফে নতুন মুখ হিসেবে যুক্ত হচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন তারকা অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন। আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালস ও চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে একাধিক সাফল্য অর্জন করা এই বিশ্বজয়ী ক্রিকেটার এবার কেকেআরের সহকারী কোচের দায়িত্ব নেবেন।
সম্প্রতি অভিষেক নায়ারকে প্রধান কোচ হিসেবে ঘোষণা করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি। তাঁর সঙ্গেই কাজ করবেন ৪৪ বছর বয়সি ওয়াটসন। ক্রিকেটার ও কোচ দুই ভূমিকাতেই তাঁর অভিজ্ঞতা কেকেআরের জন্য মূল্যবান সম্পদ হয়ে উঠতে পারে বলে মনে করছে দল।
ওয়াটসনের সমৃদ্ধ ক্রিকেট জীবন
অস্ট্রেলিয়ার এই কুইন্সল্যান্ডার জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৫৯ টেস্ট, ১৯০ ওয়ানডে ও ৫৮ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। আইপিএলে দীর্ঘ ১২ মরশুম খেলেছেন ওয়াটসন, যেখানে ২০০৮ সালে রাজস্থান রয়্যালসকে প্রথম আইপিএল ট্রফি জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন। সেই মরশুমেই জেতেন ‘মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার’ (MVP) পুরস্কার। ২০১৩ সালেও আবারও সেই সম্মান অর্জন করেন।
আইপিএল খেলার পর তিনি কোচিং জগতে যুক্ত হন। দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচিং স্টাফে রিকি পন্টিংয়ের সঙ্গে কাজ করার পর, সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটের সান ফ্র্যান্সিসকো ইউনিকর্নস দলের কোচ ছিলেন তিন বছর। এবার তাঁর গন্তব্য ইডেন গার্ডেন্সের দল।
কেকেআরের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, “শেন ওয়াটসনের অভিজ্ঞতা ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের বোঝাপড়া আমাদের দলের জন্য বাড়তি শক্তি এনে দেবে। খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে তাঁর জ্ঞানের ভাণ্ডার থেকে দল প্রচুর উপকৃত হবে।”
View this post on Instagram
নতুন দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত ওয়াটসনও বলেন, “কলকাতা নাইট রাইডার্সের অংশ হতে পারা আমার কাছে এক বিশেষ সম্মান। দলের দক্ষতা, সংস্কৃতি এবং সমর্থকদের উচ্ছ্বাস অনন্য। কোচিং গ্রুপ ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করার জন্য মুখিয়ে আছি।”
গত মরশুমে অষ্টম স্থানে শেষ করেছিল নাইট শিবির। এরপরই কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের বিদায় ঘটে, আর তাঁর জায়গায় দায়িত্ব পান অভিষেক নায়ার। এবার ওয়াটসনের অন্তর্ভুক্তি স্পষ্ট করে দিচ্ছে, নতুন মরশুমে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া নাইটরা।
শোনা যাচ্ছে, গত মরশুমে ব্যর্থ একাধিক ক্রিকেটারকে ছাড়ার প্রস্তুতিও নিচ্ছে দল। সম্ভাব্য ছাঁটাই তালিকায় রয়েছে ভেঙ্কটেশ আইয়ার, আনরিখ নখিয়া, মইন আলি, রহমনুল্লাহ গুরবাজ ও স্পেনসার জনসন নাম। আন্দ্রে রাসেলকে রাখা হবে কি না, সেই সিদ্ধান্তও এখন কোচিং গ্রুপের হাতে।সব মিলিয়ে, নতুন কোচিং টিম, নতুন কৌশল ও নতুন উদ্যমে নয়া মরশুমে ঘুরে দাঁড়াতে প্রস্তুত কলকাতা নাইট রাইডার্স।
