আইপিএল ২০২৬ (IPL 2026) নিলামের আগে নতুন করে দল গোছাতে ব্যস্ত কলকাতা নাইট রাইডার্স। ২০২৪ চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও পরের সিজনের জন্য আরও শক্তিশালী স্কোয়াড গড়তে আগেভাগেই কাজে নেমেছে নাইট শিবির। ইতিমধ্যে প্রধান কোচ থেকে শুরু করে বোলিং কোচ, এক ঝটকায় গুরুত্বপূর্ণ সব নিয়োগ সারতে দেখা গিয়েছে শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজিকে। পাশাপাশি ১৫ নভেম্বর প্রকাশিত রিটেনশন তালিকায় কয়েকজন পরিচিত মুখকে ছেড়ে দিয়ে ইতিমধ্যে বড়সড় চমক দিতে দেখা গিয়েছে নাইট শিবিরকে।
এর মধ্যেই শোনা যাচ্ছে, চেন্নাই সুপার কিংস থেকে বাদ পড়া এক ক্রিকেটারকেই নাকি ফিরিয়ে আনতে পারে কলকাতা। জল্পনার কেন্দ্রবিন্দুতে ভারতের ব্যাটার রাহুল ত্রিপাঠী।
CSK থেকে ছাড়া—এখন কি কলকাতায় ফেরার পালা রাহুলের?
২০২৬ নিলামের আগে কলকাতার হাতে রয়েছে সবচেয়ে বেশি বাজেট। আর সেই খরচ সঠিকভাবে কাজে লাগাতে অভিজ্ঞ ও নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান খুঁজছে ব্যবস্থাপনা। জাতীয় সংবাদ মাধ্যমের রিপোর্ট অনুযায়ী, টপ অর্ডারে স্থিরতা আনতে রাহুল ত্রিপাঠীকেই নাকি লক্ষ্য করছে নাইট রাইডার্স।
যদিও সাম্প্রতিক সময়ে রাহুলের ফর্ম খুব একটা সুবিধাজনক নয়। গত আইপিএলে চেন্নাইয়ের জার্সিতে খেলেছিলেন মাত্র ৫ ম্যাচে, যেখানে তাঁর সংগ্রহ ছিল মোটে ৫৫ রান। অথচ ২০২২ সিজনেই ১৪ ম্যাচে করেছিলেন ৪১৩ রান। এক্ষেত্রে তাকে আবার আলোচনায় ফিরিয়ে আনেছিল।
তবে ফর্মহীনতা সত্ত্বেও অভিজ্ঞতা ও আগের বিস্ফোরক ইনিংসের স্মৃতি এখনও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মনে। তাই কলকাতা যদি তাঁকে ফের দলে নেয়, তাহলে পুরনো ফর্মে ফিরে নিজেদের বিশ্বাসকে সার্থক করতে হবে এই ভারতীয় ব্যাটসম্যানকে।
KKR পুরনো মুখ রাহুল—ফিরে আসবে কি সেই জুটি?
রাহুল ত্রিপাঠীর আইপিলে যাত্রা শুরু ২০১৭ সালে। অভিষেক মরসুমেই ৩৯১ রান করে নজর কাড়েন তিনি। এরপর সময়ের সঙ্গে ফর্মে ওঠানামা—তবুও ২০২০ ও ২০২১ মরসুমে কেকেআরের হয়ে খেলেছিলেন তিনি। সেই সময়ে মনিশ পান্ডের সঙ্গে তাঁর জুটি বেশ নজর কেড়েছিল।
তাই ত্রিপাঠীর অনুরাগীরা আশাবাদী। KKR আবারও পুরনো চেনা মুখকে ফিরিয়ে আনবে। কারণ নতুন মরশুমে ব্যাটিং লাইন-আপকে আরও মজবুত করতে অভিজ্ঞ ভারতীয় টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যানের গুরুত্ব অপরিসীম।
নতুন মরসুমের দিকে নজর—KKR পরিকল্পনা স্পষ্ট
রিটেনশন তালিকায় আন্দ্রে রাসেল ও ভেঙ্কটেশ আইয়ারের মত নাম বাদ দেওয়ার পরই বোঝা গিয়েছিল, নাইট শিবির এবার বড় পরিবর্তনের পথে। ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতা আনাই এখন তাঁদের প্রধান লক্ষ্য। আর সেই লক্ষ্য পূরণে রাহুল ত্রিপাঠী যদি দলে ফেরেন, তবে কলকাতার টপ-অর্ডারে অভিজ্ঞতা ও আক্রমণাত্মক ব্যাটিং—দু’টিই মিলবে। তবে শেষ কথা বলবে নিলামের দিনই।
