চলতি ফুটবল মরসুমে ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal) সিনিয়র দলের পারফরম্যান্স নিয়ে যেমন সমর্থকদের মধ্যে ক্ষোভ রয়েছে, তেমনই ম্যানেজমেন্টের সাম্প্রতিক একটি সিদ্ধান্ত নতুন করে বিতর্ক উস্কে দিয়েছে। স্প্যানিশ ফিটনেস কোচ কার্লোস জিমেনেজ স্যাঞ্চেজকে জুনিয়র দলের দায়িত্বে নিযুক্ত করার সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ বহু লাল-হলুদ সমর্থক।
ফিটনেস কোচ থেকে জুনিয়র দলের কোচ: যাত্রাপথ
চলতি বছরের জুলাই মাসে ইস্টবেঙ্গলের প্রাক-মরসুম প্রস্তুতির সময় দলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিলেন কার্লোস জিমেনেজ স্যাঞ্চেজ। তৎকালীন কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের অধীনে নিউটাউনের সেন্টার অফ এক্সিলেন্সে দল তৈরি হচ্ছিল আইএসএলের জন্য। সেখানেই ফিটনেস কোচ হিসেবে কাজ শুরু করেন স্যাঞ্চেজ। তাঁর পূর্ব অভিজ্ঞতাও বেশ সমৃদ্ধ—থাইল্যান্ডের প্রথম ডিভিশন ফুটবল ক্লাব রাতচাবুরি এফসির সঙ্গে যুক্ত থাকার অভিজ্ঞতা তাঁকে ইস্টবেঙ্গলের ফিটনেস কোচ হিসেবে যোগ্য করে তুলেছিল।
তবে মরসুম শুরু হওয়ার পর থেকেই ইস্টবেঙ্গলের পারফরম্যান্স হতাশাজনক। ডুরান্ড কাপ, এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ালিফায়ার ম্যাচ এবং আইএসএলে একের পর এক পরাজয় লাল-হলুদ সমর্থকদের হতাশ করে। এই পরিস্থিতিতে কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত নিজে থেকেই পদত্যাগ করেন, এবং ম্যানেজমেন্ট অস্কার ব্রুজনকে দলের হেড কোচ হিসেবে নিযুক্ত করে।
ফিটনেস কোচ বদলের প্রভাব
অস্কার ব্রুজনের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই দলের ফিটনেস নিয়ে নতুন করে পরিকল্পনা শুরু হয়। নতুন ফিটনেস কোচ নিযুক্ত করা হয়, এবং জিমেনেজ স্যাঞ্চেজের ভূমিকা সীমিত করা হয়। তবে ম্যানেজমেন্ট চুক্তির মেয়াদ শেষ না হওয়ার কারণে স্যাঞ্চেজকে সরাসরি বিদায় করতে পারেনি। ক্ষতিপূরণের বিষয়ে তাঁর দাবির কথা উঠলে, পরিস্থিতি সামাল দিতে ম্যানেজমেন্ট তাঁকে জুনিয়র দলের দায়িত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
সমর্থকদের ক্ষোভ এবং বিতর্ক
ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্তে সমর্থকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা যাচ্ছে। অনেকেই মনে করছেন, দলের সিনিয়র ফুটবলারদের ফিটনেসের মান উন্নত করতে ব্যর্থ হওয়া স্যাঞ্চেজকে জুনিয়র দলের দায়িত্ব দেওয়া অনুচিত। তাঁদের মতে, জুনিয়র দল ভবিষ্যতের শক্তি এবং তাদের ফিটনেস উন্নয়নের কাজ একজন দক্ষ কোচের হাতে থাকা উচিত।
অন্যদিকে, কিছু সমর্থক মনে করছেন, চুক্তি অনুযায়ী স্যাঞ্চেজকে রাখার ফলে ম্যানেজমেন্টের হাতে বিকল্প পথ খোলা ছিল না। জুনিয়র দলে তাঁর অভিজ্ঞতা কাজে লাগতে পারে বলেও কেউ কেউ আশাবাদী।
অস্কার ব্রুজনের নির্দেশে নতুন দিশা
নতুন কোচ অস্কার ব্রুজনের অধীনে ইস্টবেঙ্গল ইতিমধ্যেই ভালো ফল পেতে শুরু করেছে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে দল গ্রুপ পর্বে জয়লাভ করেছে এবং আইএসএলেও দলের পারফরম্যান্স উন্নত হয়েছে। ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, স্যাঞ্চেজকে জুনিয়র দলের দায়িত্ব দেওয়া ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ফুটবলারদের উন্নতিতে সহায়ক হবে।
পরবর্তী পদক্ষেপ
জুনিয়র দলের দায়িত্ব গ্রহণ করে স্যাঞ্চেজ কীভাবে নিজের কাজ করেন, তা সময়ই বলবে। তবে সমর্থকদের একটি বড় অংশ ম্যানেজমেন্টের এই সিদ্ধান্তে সন্তুষ্ট নয়। স্যাঞ্চেজের পারফরম্যান্সের উপর নির্ভর করবে তাঁর ভবিষ্যৎ। যদি তিনি জুনিয়র দলের ফিটনেস এবং পারফরম্যান্সে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে সক্ষম হন, তবে সমর্থকদের মধ্যে বিরাজমান ক্ষোভ কমতে পারে।
