বিগত কয়েক বছর পর ফের কলকাতা লিগে (CFL) অংশ নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ক্লাব। যা নিয়ে খুশি আপামর সমর্থকরা। তবে পড়শি ক্লাব মোহনবাগান সুপারজায়ান্টসের মতো নিজেদের ইয়ুথ ডেভলপমেন্ট লিগ খেলে আসা ফুটবলারদের পাশাপাশি রিজার্ভ ফুটবলারদের দিয়ে এই টুর্নামেন্ট খেলছে লাল-হলুদ শিবির। তবে তাই নিয়েও উন্মাদনা কম হয়নি দলের সমর্থকদের মধ্যে।
গত রিলায়েন্স ডেভলপমেন্ট লিগে দলের নজরকাড়া পারফরম্যান্স হওয়ার পর ফের এই লিগে সেই দল নিয়ে যথেষ্ট উৎসাহ দেখা দেয় সমর্থকদের মধ্যে। একেবারে প্রথম ম্যাচ থেকেই দলকে সমর্থন জানাতে মাঠে উপস্থিত থেকেছে বহু মানুষ। শুরুটা খুব একটা ভালো না হলেও সময়ের সাথে সাথে ঘুরে দাঁড়াতে থাকে ইমামি ইস্টবেঙ্গল।
প্রথম ম্যাচে রেনবো দলের বিপক্ষে ড্র করলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়েস্টবেঙ্গল পুলিশকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে জয়ের সরনীতে ফেরে ইস্টবেঙ্গল। তারপর খিদিরপুর থেকে শুরু করে ইস্টার্ন রেলওয়ের মতো দলের বিপক্ষে ও আসে সাফল্য। শেষ ম্যাচে ঘরের মাঠে উয়াড়ী দলের বিপক্ষে ও বড় ব্যবধানে জয় পেয়েছে ইস্টবেঙ্গল। তবে এখানেই শেষ নয়।
আগামী দিনে নিজেদের ঘরের মাঠে আরও দুইটি ম্যাচ পেতে চলেছে ইস্টবেঙ্গল। কলকাতা ফুটবল লিগের পরবর্তী রাউন্ডের সূচি অনুযায়ী আগামী ৯ তারিখ নিজেদের ঘরের মাঠে রেলওয়ে এফসির বিপক্ষে খেলবে লাল-হলুদ ব্রিগেড। তারপর আবার ১৪ ই আগস্ট নিজেদের ঘরের মাঠে পুলিশ এফসির মুখোমুখি হবে কলকাতার এই প্রধান ক্লাব।
তবে বর্তমানে ডুরান্ড কাপের দিকেই নজর রয়েছে সকলের। গতকাল টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ খেলবে মোহনবাগান। তারপর আগামী ৬ তারিখ বাংলাদেশ সেনা দলের মুখোমুখি হবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল দল। তার আগে দলের অনুশীলনের দিকেই বাড়তি নজর দিচ্ছেন স্প্যানিশ কোচ কার্লোস কুয়াদ্রাত। এক্ষেত্রে দলের সিনিয়র খেলোয়াড়দের পাশাপাশি একাধিক জুনিয়র ফুটবলারদের খেলাতে পারে ইস্টবেঙ্গল ক্লাব। সেইমতো আজ সিনিয়র দলের অনুশীলনে ধরা দিলেন বিনো জর্জের ভরসাযোগ্য ফুটবলার দ্বীপ সাহা। এছাড়াও ছিলেন আমন সিকে ও তন্ময়ের মতো ফুটবলার।
