শেষ সিজনে ভালো খেলে ও সাফল্য পায়নি বেঙ্গালুরু এফসি (Bengaluru FC)। ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ডের সেমিফাইনালে ছিটকে যাওয়ার পর দেশের প্রথম ডিভিশন লিগ টুর্নামেন্ট তথা আইএসএলে ঘুরে দাঁড়াতে বদ্ধপরিকর ছিল কর্নাটকের এই ফুটবল ক্লাব। সেইমতো টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে সহজেই তাঁরা পরাজিত করেছিল কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা ইমামি ইস্টবেঙ্গল দলকে। পরবর্তীতে সময় যত এগিয়েছে ততই ভয়ঙ্কর হয়েছিল জেরার্ড জারাগোজার ছেলেরা। সেজন্য অনায়াসেই সুপার সিক্সে স্থান করে নিয়েছে এই ফুটবল দল। তবে লিগের নিয়মরক্ষার ম্যাচে মুম্বাই সিটি এফসির কাছে বিরাট বড় ধাক্কা খেতে হলেও অনায়াসেই তাঁর বদলা মিলেছিল নক আউটে।
পাঁচটি গোলের ব্যবধানে এই ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল সুনীল ব্রিগেড। যারফলে নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল সেমিফাইনালের টিকিট। কিন্তু মানোলো মার্কুয়েজের শক্তিশালী এফসি গোয়ার বিপক্ষে লড়াই করে যে সফল হওয়া সহজ নয় সেটা ভালো মতোই জানতেন দলের ফুটবলাররা। সেইমতো নিজেদের প্রস্তুত করছিলেন সকলে। যার সুফল মিলেছিল দ্বিতীয় লেগের সেমিফাইনালে। অনবদ্য লড়াইয়ের শেষে জাতীয় দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীর বিশ্বমানের গোল বদলে দিয়েছিল সমস্ত কিছু। যারফলে অনায়াসেই দল স্থান করে নিয়েছিল ফাইনালে।
যারফলে নতুন করে ট্রফি জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল সমর্থকরা। একটা সময় এই ম্যাচে এগিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত বাজিমাত করেছিল কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান তথা মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় ধাক্কা ছিল সকলের কাছে। আসলে বছর কয়েক আগে এই দলের কাছেই আইএসএল ফাইনাল হেরেছিল বেঙ্গালুরু। সেজন্য বদলার লড়াই ছিল তাঁদের কাছে। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। পরবর্তীতে কলিঙ্গ সুপার কাপে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও আইলিগের দলের কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয়েছিল টুর্নামেন্ট থেকে। বর্তমানে পুরনো সমস্ত কিছু দূরে রেখে নয়া মরসুমের জন্য ঘর গোছাতে বদ্ধপরিকর ম্যানেজমেন্ট।
সেইমতো দলের বেশকিছু ফুটবলারদের সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোর পাশাপাশি একাধিক বিদেশি ফুটবলারদের দিকে নজর রয়েছে ম্যানেজমেন্টের। যার মধ্যে ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছে নেদারল্যান্ডসের দাপুটে মিডফিল্ডার ভ্যান নিফের (Yoell van Nieff) নাম। শেষ সিজনে পেট্র ক্র্যাটকির মুম্বাই সিটি এফসির হয়ে খেলেছিলেন এই ফুটবলার। তবে গত সোমবার তাঁর সঙ্গে চুক্তি ছিন্ন করে ম্যানেজমেন্ট। এইদিকে নজর রেখেই এবার ভ্যানকে নিতে আগ্ৰহী জারাগোজার দল।
