অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা (Australia vs South Africa) চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ( ICC Champions Trophy) তাদের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে। ব্যাটসম্যানরা দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। অস্ট্রেলিয়া টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় সফল রান চেজটি করতে সক্ষম হয়েছে। ৩৫২ রান মাত্র ১৫ বল বাকি থাকতেই তুলে দেয় তারা। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জয় পায় এবং বড় রান-রেটের মাধ্যমে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে আসে।
এত কিছুর পর রাওয়ালপিন্ডির ব্যাটসম্যানদের জন্য সুবিধাজনক পিচ এবং বোলিং আক্রমণগুলোর সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জের প্রত্যাশা করা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়া কিছু গুরুত্বপূর্ণ বোলারদের অভাবে একটু পিছিয়ে আছে, যেমন প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড এবং মিচেল স্টার্ক, যারা সবাই এই টুর্নামেন্টে অনুপস্থিত। তবে দক্ষিণ আফ্রিকায় তাদের মূল বোলাররা অনুপস্থিত, যেমন অ্যানরিখ আর্নো নরকিয়া এবং জেরাল্ড কোয়েটজি, ফলে তারা দ্রুত বোলিংয়ের জন্য নতুন বিকল্প খুঁজতে হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার হাতে পাঁচজন পেসার এবং তিনজন স্পিনারের বিকল্প আছে। অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডে যদি মার্নাস লাবুশেনকে বোলিংয়ের সুযোগ দেয়, তাহলে অতিরিক্ত অপশন থাকবে। সুতরাং, এই ম্যাচে আসল পার্থক্যটা হয়ত বোলিং আক্রমণ নির্বাচন এবং অধিনায়কদের কৌশল অনুসারে বোলিংয়ের বরাদ্দে দেখা যাবে।
গত ২০২৩ সালে ওডিআই বিশ্বকাপ সেমি-ফাইনালে, দক্ষিণ আফ্রিকা মাত্র ২১২ রান করে, তবে তারা অস্ট্রেলিয়াকে ৪৮ ওভারে সাত উইকেট হারিয়ে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে আসে। সেবার সেই ম্যাচে কম স্কোরের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াই ছিল, তবে এবারের ম্যাচে আগেই অনুমান করা হচ্ছে এটি জমজমাট ম্যাচ হতে চলেছে।
হেইনরিখ ক্লাসেনের ফিটনেস টেস্ট
অস্ট্রেলিয়া এই ম্যাচে দলের একাদশে কোনো পরিবর্তন করতে চাইছে না, তবে তারা বোলিং আক্রমণে কিছু পরিবর্তন আনতে পারে। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার হেইনরিখ ক্লাসেনের একটি কনুইয়ের চোট ছিল এবং তাকে ফিটনেস পরীক্ষা দিয়ে তার স্থিতি জানানো হবে। যদি ক্লাসেন ফিট হন, তাহলে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের ওপেনিং কম্বিনেশন পরিবর্তন করতে পারে এবং কিছু পুরানো খেলোয়াড়ের জায়গায় নতুন খেলোয়াড়দের সুযোগ দিতে পারে।
পিচ এবং আবহাওয়া
রাওয়ালপিন্ডি মাঠে পূর্বে ২০২৩ সালের এপ্রিলে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে কিছু উচ্চ রানের ম্যাচ হয়েছে এবং এটি আবারও ব্যাটসম্যানদের জন্য সহায়ক বলে মনে হচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া উভয়ই একটি উচ্চ স্কোরিং ম্যাচের প্রত্যাশা করছে। তাপমাত্রা ১৭ ডিগ্রি সেলসিয়াসের আশেপাশে থাকবে এবং কিছু বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা ম্যাচের গতিপথকে প্রভাবিত করতে পারে।
পরিসংখ্যান
অস্ট্রেলিয়ার ৩৫২ রান তাড়া করা ছিল তাদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সফল চেজ। এছাড়া অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে গত ১২টি ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা মাত্র দুটি হেরেছে, যার মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিক ছিল ২০২৩ বিশ্বকাপ সেমি-ফাইনাল।
সম্ভাব্য একাদশ
অস্ট্রেলিয়া: ম্যাথিউ শর্ট, ট্রাভিস হেড, স্টিভেন স্মিথ (অধিনায়ক), মার্নাস লাবুশেন , জোশ ইংলিস (উইকেটকিপার), অ্যালেক্স কেরি, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, বেন ডোয়ারসুইস, নাথান এলিস, অ্যাডাম জাম্পা, স্পেন্সার জনসন
দক্ষিণ আফ্রিকা : তেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), রায়ান রিকেলটন,রাসি ভ্যান ডার ডুসেন,এইডেন মার্করাম, হেইনরিখ ক্লাসেন (উইকেটকিপার), ডেভিড মিলার, উইয়ান মাল্ডার, মার্কো জানসেন, কেশভ মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি