ঝড়ের গতিতে এএফসি কাপ (AFC Cup) অভিযান শুরু করল এটিকে মোহন বাগান (ATK Mohun Bagan)। মঙ্গলবার সল্টলেকের যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তরতরিয়ে এগোল পালতোলা নৌকা। হালে জল পেল না শ্রীলঙ্কার ক্লাব ব্লু স্টার।
ম্যাচ শুরুর আগে খাতায় কলমে এগিয়ে ছিল এটিকে মোহন বাগান। রয় কৃষ্ণা, সন্দেশ ঝিঙ্গানদের অনুপস্থিতিতেও জয় পেতে কোনও অসুবিধা হয়নি সবুজ মেরুন ব্রিগেডের।
কলকাতায় পা রাখার আগে থেকে সমস্যায় জর্জরিত ছিল শ্রীলঙ্কার ব্লু স্টার। তাদের দেশের দুরাবস্থার কথা কারও অজানা নয়। দলের পড়েছিল তার প্রভাব। ফুটবলারদের মনোবল বজায় রাখা চ্যালেঞ্জ ছিল ব্লু স্টারের কোচের সামনে। কলকাতায় এসে ভালো পারফর্ম করার জন্য ছেলেদের উদ্বুদ্ধ করেছিলেন তিনি। কিন্তু সবুজ মেরুন ঝড়ের সামনে এ’দিন সব কিছুই ফিকে।
প্রায় দু’বছর পর সমর্থকদের সামনে খেলতে নেমেছিল বাগান। বাড়তি উদ্দীপনা ছিল ফুটবলারদের মধ্যেও। প্রীতম কোটাল, প্রবীর দাসদের পরিচিত মাঠ হলেও জনি কাউকো, হুগো বুমোসরা মুখিয়ে ছিলেন স্টেডিয়াম ভর্তি সমর্থকদের সামনে খেলার জন্য।
সামনেই বাংলা ক্যালেন্ডারের নতুন বছর। তার আগে প্রিয় দলের পারফরম্যান্স খুশি করবে সমর্থকদের। গোলের সংখ্যা আরও বাড়তে পারত এটিকে মোহন বাগান। কিয়ান নাসিরিও পৌঁছে গিয়েছিলেন বিপক্ষের গোলের সামনে।
ম্যাচের প্রথম গোল জনি কাউকোর। ২৬ মিনিটে এগিয়ে দিয়েছিলেন দলকে। পাঁচ মিনিট হতে না হতেই ফের গোল বাগানের। এবার ভারতীয় তারকা মনভীর সিং। ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ছন্দ ধরে রেখেছেন এই টুর্নামেন্টেও। বিরতির আগে ব্লু স্টারের দুর্গে ফের ফাটল ধরাতে সক্ষম হয়েছিলেন ফিনল্যান্ডের তারকা, ৩৯ মিনিটে পেনাল্টি কিক থেকে। ৭৭ মিনিটে বাগানের হয়ে চতুর্থ গোলটি দাগেন ডেভিড উইলিয়ামস। ৮৯ মিনিটে ব্লু স্টারের জালে ফের বল পাঠান মনভীর।
