ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৫-এর ১২তম ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স (এমআই) তাদের ঘরের মাঠ ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) বিরুদ্ধে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে। এই ম্যাচে সবচেয়ে বড় চমক ছিলেন মুম্বইয়ের তরুণ বাঁহাতি পেসার অশ্বনী কুমার (Ashwani Kumar ), যিনি তার আইপিএল অভিষেকে প্রথম বলেই উইকেট তুলে নিয়ে ইতিহাস গড়েন। মাত্র ২৩ বছর বয়সী এই বোলার ৪ উইকেট নিয়ে কেকেআরের ব্যাটিং লাইনআপকে ধ্বংস করে দেন, এবং মুম্বইকে মরশুমের প্রথম জয় এনে দেন।
অশ্বনী কুমারের স্বপ্নের শুরু (Ashwani Kumar)
সোমবার (৩১ মার্চ) অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে মুম্বইয়ের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়া টস জিতে প্রথমে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। কেকেআরের শুরুটা ভালো হয়নি। ট্রেন্ট বোল্ট এবং দীপক চাহার প্রথম দুই ওভারে ওপেনারদের ফিরিয়ে দেন। এরপর চতুর্থ ওভারে বল হাতে আসেন অশ্বনী কুমার। তার প্রথম বলেই কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে (১১) আউট হন। তিলক বর্মা ডিপ ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে একটি অসাধারণ ক্যাচ ধরে অশ্বনীকে তার প্রথম আইপিএল উইকেট উপহার দেন। এই উইকেটের মাধ্যমে অশ্বনী মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের চতুর্থ বোলার হিসেবে আইপিএল অভিষেকে প্রথম বলে উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেন।
এরপর অশ্বনী থামেননি। তার দ্বিতীয় ওভারে তিনি রিঙ্কু সিং (১৭) এবং ইমপ্যাক্ট সাব মনীশ পান্ডেকে (১৭) ফিরিয়ে দেন। তৃতীয় ওভারে এসে তিনি বিধ্বংসী আন্দ্রে রাসেলকে (৫) ক্লিন বোল্ড করে কেকেআরের আশা শেষ করে দেন। মাত্র ৩ ওভারে ২৪ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে অশ্বনী আইপিএল ইতিহাসে অভিষেকে চার উইকেট নেওয়া প্রথম ভারতীয় বোলার হিসেবে নাম লেখান। তার এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সঙ্গে দীপক চাহার (২/১৯), ট্রেন্ট বোল্ট (১/২৩) এবং মিচেল স্যান্টনারের (১/১৭) বোলিংয়ের ফলে কেকেআর ১৬.২ ওভারে মাত্র ১১৬ রানে গুটিয়ে যায়।
কে এই অশ্বনী কুমার?
পাঞ্জাবের মোহালির বাসিন্দা অশ্বনী কুমার একজন বাঁহাতি মিডিয়াম পেসার। তিনি পাঞ্জাবের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রথম-শ্রেণি, লিস্ট এ এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে খেলেছেন। ২০১৯ সালে ক্রিকেটে পা রাখা এই তরুণ তার অভিষেকের আগে মাত্র ২টি রঞ্জি ট্রফি, ৪টি লিস্ট এ এবং ৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন। এই ম্যাচগুলোতে তার মোট উইকেট সংখ্যা ৯টি। ২০২২ সালে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে পাঞ্জাবের হয়ে অভিষেক করেন তিনি। সেখানে ৪টি ম্যাচে ৩ উইকেট নেন, ইকোনমি রেট ছিল ৮.৫।
অশ্বনী মূলত ডেথ ওভারে বোলিংয়ের জন্য বিখ্যাত। তার বৈচিত্র্যময় বোলিং অ্যাকশন এবং দক্ষতা তাকে বিশেষ করে তুলেছে। ২০২৪ সালে শের-ই-পাঞ্জাব টি-টোয়েন্টি ট্রফিতে তিনি তার জীবন্ত বোলিং দিয়ে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের স্কাউটদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। এরপর আইপিএল ২০২৫-এর মেগা নিলামে মুম্বই তাকে ৩০ লক্ষ টাকায় দলে ভেড়ায়। উল্লেখযোগ্য, ২০২৪ সালে তিনি পাঞ্জাব কিংসের স্কোয়াডে ছিলেন, কিন্তু একটিও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি।
ম্যাচের গতিপ্রকৃতি
কেকেআরের ব্যাটিং ধসের পর মুম্বই ১১৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নামে। রায়ান রিকেলটন ৩৩ বলে ৫০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যান। রোহিত শর্মা ১৩ রান করে আউট হলেও, উইল জ্যাকস (১৮*) এবং সূর্যকুমার যাদব (১২*) অপরাজিত থেকে মাত্র ১২.৫ ওভারে জয় নিশ্চিত করেন। কেকেআরের বোলাররা কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি।
অশ্বনী কুমারের প্রতিক্রিয়া
ম্যাচের পর অশ্বনী বলেন, “আমার খুব ভালো লাগছে। প্রথম ম্যাচে চাপ ছিল, কিন্তু দলের পরিবেশ আমাকে স্বস্তি দিয়েছে। আমি শুধু একটা কলা খেয়েছিলাম, ক্ষুধা অনুভব করিনি। হার্দিক ভাই আমাকে উইকেটে বল করতে বলেছিলেন। গ্রামের সবাই আমাকে দেখছে, আমি খুব খুশি।” তার এই সাফল্য ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যতের জন্য একটি উজ্জ্বল আলো।
মুম্বইয়ের প্রতিভা খোঁজার ঐতিহ্য
মুম্বই ইন্ডিয়ান্স তাদের প্রতিভা খুঁজে বের করার ক্ষেত্রে সবসময় এগিয়ে থাকে। জসপ্রীত বুমরাহ, হার্দিক পান্ডিয়া, তিলক বর্মার মতো তারকারা এই দল থেকেই উঠে এসেছেন। অশ্বনী কুমারও সেই তালিকায় নতুন সংযোজন। এই জয়ের মাধ্যমে মুম্বই তাদের মরশুমের প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে এবং সমর্থকদের মনে আশা জাগিয়েছে।
অশ্বনী কুমারের এই ঝড়ো অভিষেক আইপিএল ২০২৫-কে আরও রোমাঞ্চকর করে তুলেছে। তরুণ এই পেসারের হাত ধরে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স কি এবার ষষ্ঠ শিরোপার পথে এগিয়ে যাবে? সময়ই তার উত্তর দেবে। তবে একটি বিষয় নিশ্চিত—অশ্বনী কুমার নামটি এখন ক্রিকেটপ্রেমীদের মুখে মুখে ঘুরছে।
