দুরন্ত ফুটবলের মধ্য দিয়ে এবারের এএফসি ওমেন্স চ্যাম্পিয়নস লিগ শুরু করেছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal Women)। কোয়ালিফাইং রাউন্ডে একের পর এক দলকে টেক্কা দেওয়ার পর অনায়াসেই তাঁরা স্থান করে নিয়েছিল গ্ৰুপ পর্বে। যেখানে প্রথম ম্যাচেই ইরানের বাম খাতুন এফসিকে পরাজিত করেছিল মশাল কন্যারা। যারফলে পরবর্তীতে নক আউট পর্বে যাওয়া অনেকটাই সহজ হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু সেটা বজায় রাখা সম্ভব হয়নি। তবে সেই ধাক্কা কাটিয়ে এবার সাফ ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করছে মশাল কন্যারা।
সেখানে ও গ্ৰুপ পর্ব থেকে যথেষ্ট দাপট রয়েছে লাল-হলুদের। ট্রান্সপোর্ট ইউনাইটেডকে প্রথম ম্যাচে পরাজিত করার পর দ্বিতীয় ম্যাচে অনায়াসেই তাঁরা ধাক্কা দিয়েছিল পাকিস্তানের করাচি সিটি দলকে। তারপর গত ম্যাচে প্রতিবেশী বাংলাদেশের নাসরিন ফুটবল অ্যাকাডেমিকে হারায় ইস্টবেঙ্গল। যারফলে ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে টুর্নামেন্টের ফাইনাল। তার আগে বুধবার গ্ৰুপের শেষ ম্যাচে নেপালের শক্তিশালী দল এপিএফের বিপক্ষে খেলতে নামছে অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজের মেয়েরা। হিসাব অনুযায়ী আগামী কয়েকদিন পরেই ফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই দল।
কিন্তু তাঁর আগে একে অপরকে দেখে নেওয়ার লক্ষ্য থাকবে এই ম্যাচে। হিসাব অনুযায়ী এটি নিয়মরক্ষার ম্যাচ হলেও এটিকে হাল্কাভাবে নিতে চান না গতবারের আইডাব্লুএল জয়ী এই কোচ। ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে তিনি বলেন, ‘ আমরা এখন এই ম্যাচের দিকে সম্পূর্ণ নজর দিতে চাই। গত ম্যাচে আমরা একাধিক সুযোগ নষ্ট করেছি। তবে যাই হয় জয় এসেছিল। সেটা আনন্দের। মেয়েদের জন্য আমি গর্বিত। আমরা একাধিক গোলে ম্যাচ জিতেছিলাম। সেটা যথেষ্ট ইতিবাচক দিক। আমাদের এই ছন্দই বজায় রাখার লক্ষ্য থাকবে। আসন্ন দুইটি ম্যাচে ও এটা ধরে রাখতে হবে।’
এছাড়াও ফাজিলা প্রসঙ্গে আরও বলেন, ‘ ফাজিকে আমাদের স্কোয়াডে যুক্ত করার যথেষ্ট পরিকল্পনা ছিল। সামনে আরও অনেক ম্যাচ আসছে। সে যথেষ্ট ভালো ফুটবলার। এখন আমাদের নিজেদের পারফরম্যান্সের দিকে আরও বেশি নজর দিতে হবে। আমরা সেটাই করতে চাই।’
