ফুটবলের মতই ক্রিকেট বর্তমান ক্রীড়াজগতে একটি অনিশ্চয়তার খেলা। ভারতীয় ক্রিকেট ভক্তরা এই দিনটি অর্থাৎ ১৫ই অক্টোবর ভুলতে পারবেন না। আজকের দিনটিকে ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য খুবই খারাপ দিন বলা যেতে পারে। আসলে, 24 বছর আগে এই দিনে, নিউজিল্যান্ড আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে (New Zealand First ICC Title) ভারতকে হারিয়েছিল।
হ্যাঁ ২০০০ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির কথাই বলা হচ্ছে। এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে টিম ইন্ডিয়ার সামনে ছিল কিউই দল। সৌরভ গাঙ্গুলী ভারতের অধিনায়ক ছিলেন এবং দলে ছিলেন শচীন টেন্ডুলকার, রাহুল দ্রাবিড়, যুবরাজ সিং, বিনোদ কাম্বলি এবং রবিন সিংয়ের মতো কিংবদন্তিরা। বোলিংয়ে ছিলেন জহির খান, ভেঙ্কটেশ প্রসাদ, অজিত আগরকার এবং অনিল কুম্বলের মতো অবিস্মরণীয় নাম। তারকাখচিত এই দল থাকা সত্ত্বেও চ্যাম্পিয়ন হওয়া থেকে বাদ পড়েছিল ভারত।
On this day in 2000, New Zealand secured their first and, to date, only ICC trophy in men’s cricket…
A thread ⬇️ pic.twitter.com/vtEtUhOl1i
— Abhishek AB (@ABsay_ek) October 14, 2024
চরম উত্তেজনাপূর্ণ সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৬৪ রান করেছিল ভারত। ভারতের হয়ে ১১৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন বাংলার মহারাজ সৌরভ গাঙ্গুলি। দাদার ব্যাট থেকে এসেছিল ৯টি চার ও ৪টি ছক্কা। ক্রিকেটের ঈশ্বর শচীন টেন্ডুলকার করেন ৬৯ রান। তবে এর পর বড় ইনিংস খেলতে পারেননি কোনো ব্যাটসম্যান। তারপরও ভারতের বোলিং বিভাগ দেখলে অবশ্যই জয়ের জন্য ফেভারিট ছিল ভারত।
ভারতের কাছে হেরে বাংলাদেশ পেল নতুন কোচ, দায়িত্বে ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার
চরম উত্তেজনাপূর্ণ সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৬৪ রান করেছিল ভারত। ভারতের হয়ে ১১৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন বাংলার মহারাজ সৌরভ গাঙ্গুলি (Sourav Ganguly)। দাদার ব্যাট থেকে এসেছিল ৯টি চার ও ৪টি ছক্কা। ক্রিকেটের ঈশ্বর শচীন টেন্ডুলকার করেন ৬৯ রান। তবে এর পর বড় ইনিংস খেলতে পারেননি কোনো ব্যাটসম্যান। তারপরও ভারতের বোলিং বিভাগ দেখলে অবশ্যই জয়ের জন্য ফেভারিট ছিল ভারত।
২৬৫ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে এক সময় মাত্র ৩৭ রানে দুই উইকেট হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর ৮২ রানে তৃতীয় উইকেটের পতন, ১০৯ রানে চতুর্থ উইকেটের পতন এবং ১৩২ রানে প্যাভিলিয়নে ফিরে যায় অর্ধেক দল। সে সময় ভারতীয় বোলারদের দাপটে মনে হচ্ছিল যে এখন ভারত সহজেই এই ম্যাচ জিতবে এবং শিরোপা দখল করবে।
কোহলির নাম নিতেই এই তারকাকে ‘শোকজ’ করল পাকিস্তান
কিন্তু কিউয়ি ব্যাটার ক্রিস ক্রেনস ক্রিজে নেমেই পুরো খেলাটাই উল্টে দিলেন। ভারতীয় বোলারদের হেলায় উড়িয়ে ১০২ অপরাজিত রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেন তিনি। ক্রেনের হয়ে সাত নম্বরে ব্যাট করতে আসা অলরাউন্ডার ক্রিস হ্যারিসও তুলোধোনায় বাদ যাননি। হ্যারিস করেন ৪৬ রান। এই দুজনের ইনিংসের সুবাদে তিন বল বাকি থাকতেই খেতাব নিজের দখলে (New Zealand First ICC Title) নিয়ে নেয় নিউজিল্যান্ড।
