ওয়াশিংটন, ২৭ ডিসেম্বর: পৃথিবীর বাইরে প্রাণের সন্ধানের কথা বলতে গেলে, বিজ্ঞানীরা প্রথমে শনির উপগ্রহ এনসেলাডাসের (Enceladus) নামকরণ করেন। এই বরফের চাঁদকে (Saturn Icy Moon) সূর্যের সবচেয়ে উপযুক্ত স্থানগুলির মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যেখানে জীবন ধারণের সম্ভাবনা রয়েছে। এখন, আরেকটি নতুন আবিষ্কার হয়েছে যা এই তত্ত্বকে আরও শক্তিশালী করে। বিজ্ঞানীরা বলছেন যে এনসেলাডাসের পৃষ্ঠের নীচে সমুদ্রে জটিল জৈব অণু রয়েছে।
চাঁদের উপর এই নতুন আবিষ্কারটি নাসার ক্যাসিনি মহাকাশযান দ্বারা সংগৃহীত তথ্যের উপর ভিত্তি করে তৈরি, যা ২০০৪ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে শনি গ্রহকে প্রদক্ষিণ করেছিল। মহাকাশযানটি পূর্বে অজানা জৈব যৌগগুলি সনাক্ত করেছে। রিপোর্টে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে এই যৌগগুলি সমুদ্র থেকে প্রাপ্ত বরফ কণার একটি গুচ্ছ যা এনসেলাডাসের হিমায়িত ভূত্বকের নীচে বিদ্যমান।
নাসার মতে, নতুন আবিষ্কৃত যৌগগুলি অ্যালিফ্যাটিক, সাইক্লিক এবং এস্টার এবং ইথার পরিবারের অন্তর্গত, যার মধ্যে কিছু তাদের আণবিক কাঠামোতে দ্বিগুণ বন্ধন ধারণ করে। এই যৌগগুলি, সুগন্ধি, নাইট্রোজেন এবং অক্সিজেন যৌগগুলির সাথে, জীবন তৈরিতে সাহায্য করতে পারে এমন কিছু বিল্ডিং ব্লক তৈরি করতে পারে।
ফ্রেই ইউনিভার্সিটি বার্লিনের গবেষণার প্রধান লেখক নোজাইর খাজা বলেছেন যে জৈব পদার্থ পূর্বে কয়েক মিলিয়ন বছর বয়সী বরফের কণায় সনাক্ত করা হয়েছে এবং সম্ভবত তাদের চারপাশের তীব্র বিকিরণ পরিবেশের দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছে। এই নতুন যৌগগুলি বরফে পাওয়া সবচেয়ে নতুন যৌগ, এবং এই বরফটি ভূপৃষ্ঠের নীচের সমুদ্র থেকে আসে।
শনির এই চাঁদে প্রাণের সন্ধানে বিজ্ঞানীদের প্রচেষ্টা নতুন নয়। কিছুদিন আগে এই সম্পর্কিত আরেকটি আশাব্যঞ্জক আবিষ্কার হয়েছিল। সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুসারে, বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যেই খুব ভালো করেই জানতেন যে এই চাঁদে পদার্থ, তাপ, জৈব অণু ইত্যাদির সমুদ্র রয়েছে, কিন্তু বিষয়টি স্থিরতার উপর আটকে ছিল। কিন্তু এখন বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে এই অবস্থাটিও স্থিতিশীল। এই স্থিতিশীলতার ফলে সেখানে প্রাণের অস্তিত্ব থাকার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। চাঁদের উত্তর মেরু থেকে একটি তাপ লিক আবিষ্কৃত হয়েছে যা সেখানে জীবনের বিকাশের জন্য আদর্শ পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে।
