ভারতীয় রাজনীতিতে ভোটকুশলী হিসেবে সবচেয়ে পরিচিত ব্যক্তি প্রশান্ত কিশোর। বিগত বছরগুলিতে বাংলার, তামিলনাড়ু, অন্ধপ্রদেশ সহ বিভিন্ন রাজ্যে বিজেপি বিরোধী শক্তিকে সাহায্য করেছেন পিকে। আর দক্ষিণ ভারতে কংগ্রেসের হয়ে সেই কাজই করে চলেছে আরও এক ভোট কুশলী সুনীল কানুগোলু। কর্ণাটক ও তেলেঙ্গানায় কংগ্রেসের (Congress) বিরাট জয় এনে দিলেও সুনীল কানুগোলু ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের অংশ হবেন না। কংগ্রেসের ‘টাস্ক ফোর্স ২০২৪’-এর অংশ হিসেবে তিনি এখন হরিয়ানা ও মহারাষ্ট্রের নির্বাচনী প্রচারের দিকে মনোনিবেশ করবেন বলে শুক্রবার জানিয়েছেন তাঁর ঘনিষ্ঠ সূত্র।
সূত্রের খবর অনুযায়ী, সুনীল কানুগোলুর টিম ইতিমধ্যেই হরিয়ানা ও মহারাষ্ট্রে রয়েছে। ওই দুই রাজ্যে আগামী অক্টোবরে নির্বাচন। কর্ণাটক ও তেলেঙ্গানার মত এই দুই রাজ্যে জয় পেতে মরিয়া জাতীয় কংগ্রেস। তাই এমন সিদ্ধান্ত বলে মনে করা হচ্ছে।
এপ্রিল/মে মাসে লোকসভা নির্বাচনে দলকে পথ দেখানোর জন্য কংগ্রেসের প্রধান নির্বাচনী ভোটকুশলী হাতে নেই এমন খবরে চাপ বাড়ছে কংগ্রেসের অন্দরে। সাধারণ সম্পাদক পদমর্যাদার একজন প্রবীণ নেতা স্বীকার করেছেন যে লোকসভা প্রচারে তাঁর অনুপস্থিতি একটি বড় ধাক্কা, তবে এটাও তিনি মেনে নিয়েছেন যদি কানুগোলু তাঁর যাদুকাঠি দিয়ে বিজেপির কাছ থেকে এই রাজ্যগুলি জিততে পারেন তবে দীর্ঘমেয়াদী সুবিধা আরও বেশি হবে।
সূত্রের খবর, কানুগোলু কর্ণাটকের কংগ্রেস সরকারের সঙ্গেও কাজ চালিয়ে যাবেন, যেখানে তিনি এখন মুখ্যমন্ত্রী সিদ্দারামাইয়ার প্রাথমিক উপদেষ্টা।
গত বছরের মধ্যপ্রদেশ ও রাজস্থান নির্বাচনে কংগ্রেসের হতাশাজনক পারফরম্যান্স থেকে কংগ্রেসের নির্বাচনী ব্যবস্থায় কানুগোলুর গুরুত্ব সম্ভবত সবচেয়ে ভালভাবে বোঝা যায়। শ্রী কানুগোলু রাজ্যগুলির নেতাদের সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা করেছিলেন, কিন্তু কমল নাথ বা অশোক গেহলট,কেউই তাঁর দাবি মেনে নেননি। প্রতিটি রাজ্যেই কংগ্রেস শোচনীয়ভাবে হেরেছে।
কংগ্রেসের লোকসভা নির্বাচনী প্রচারের পিছনে অঙ্কটা বেশ জটিল, বিশেষত বিরোধী ব্লকের অংশ হিসাবে দলটি একাধিক মিত্র এবং আসন ভাগাভাগির দাবি নিয়ে কাজ করছে। এই প্রেক্ষাপটে কানুগোলু অবশ্যই একটি মূল্যবান সম্পদ হবেন, বিশেষত তিনি সরাসরি বিরোধীদের সঙ্গে কাজ করেছেন; তিনি ২০১৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে বিজেপির প্রচারের অংশ ছিলেন।
তবে কংগ্রেস সম্ভবত দীর্ঘমেয়াদী চিন্তাভাবনা করছে। কর্ণাটক ও তেলেঙ্গানা (এবং হিমাচল প্রদেশ, আরেকটি রাজ্য যেখানে কানুগোলু দলকে সহায়তা করেছিলেন) জয়কে অবশ্যই বড় পরাজয়ের সঙ্গে ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে, যেমন রাজস্থান, মধ্যপ্রদেশ এবং ছত্তিশগড় এবং ২০২২ সালে পাঞ্জাবের হার মাথায় রাখতে হবে। মূলত কংগ্রেস কানুগোলু এবং তার ক্ষেত্র জরিপের উপর নির্ভর করছে, যা রাজ্যগুলিকে জয় করতে এবং শক্তিশালী ভিত্তি তৈরি করতে চাইছে।
হরিয়ানা, যেখানে মুখ্যমন্ত্রীর পদে অধিষ্ঠিত হওয়া সত্ত্বেও বিজেপি বিশেষ শক্তিশালী অবস্থানে নেই, এবং মহারাষ্ট্র, গত বছরের জুনে শিবসেনার মধ্যে তীব্র বিভক্তির পর থেকে অশান্ত একটি রাজ্য, যা কংগ্রেসের ক্ষমতা বাড়ানোর উপযুক্ত সময় বলে মনে করছে বিশেষজ্ঞরা। ওয়াইএস শর্মিলার সাম্প্রতিক প্রবেশ সত্ত্বেও অন্ধ্রপ্রদেশে কংগ্রেসের কোনও উপস্থিতি না থাকায় সম্ভবত কানুগোলুই আসনটি পাস করবেন।
২০২৪ সালে বিধানসভা নির্বাচন হবে ওড়িশায়, যেখানে মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়ক, সিকিম এবং অরুণাচল প্রদেশে। ঝাড়খন্ডেও ভোট হবে, কিন্তু মুখ্যমন্ত্রী হেমন্ত সোরেনের জেএমএম-এর সঙ্গে জোট বেঁধে ইতিমধ্যেই সরকারে যোগ দিয়েছে কংগ্রেস। বড় পরীক্ষা হবে জম্মু ও কাশ্মীরের, যেখানে সুপ্রিম কোর্টের আদেশ অনুসরণ করা হলে, ৩৭০ অনুচ্ছেদের অধীনে বিতর্কিত বিশেষ মর্যাদা বাতিলের পর প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। জম্মু ও কাশ্মীরে সর্বশেষ বিধানসভা নির্বাচন হয়েছিল ২০১৪ সালে।
