দীর্ঘ তিন বছরের পর অবশেষে জেল থেকে মুক্তি পাচ্ছেন পশ্চিমবঙ্গের প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী পার্থ চট্টোপাধ্যায় (Partha Chaterjee) । এসএসসি নিয়োগ দুর্নীতি মামলায় গ্রেফতারের পর থেকে তিনি ছিলেন বিচারাধীন অবস্থায় কারাগারে। অবশেষে, সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশে আটজন সাক্ষীর সাক্ষ্যগ্রহণ সম্পন্ন হওয়ায় আদালত তাঁর জেলমুক্তির নির্দেশ দিয়েছে।
এই মামলায় পার্থ চট্টোপাধ্যায়ের পাশাপাশি এসএসসির প্রাক্তন চেয়ারম্যান সুবীরেশ ভট্টাচার্যও মুক্তি পেতে চলেছেন। সোমবার আদালত জানায়, মামলার তদন্তকারী সংস্থা সিবিআই-এর দেওয়া আটজন সাক্ষীর সাক্ষ্যগ্রহণ শেষ হয়েছে। সেই সঙ্গে আদালত জানায়, তদন্তে প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহের কাজ অনেকটাই সম্পন্ন হয়েছে, তাই অভিযুক্তদের আর জেলে রাখার প্রয়োজন নেই। ফলে, দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে দুই প্রাক্তন শীর্ষ পদাধিকারীর মুক্তির পথ সুগম হয়েছে। পার্থ চট্টোপাধ্যায় ২০২২ সালের জুলাই মাসে গ্রেফতার হন। অভিযোগ ছিল, স্কুল সার্ভিস কমিশনের (SSC) মাধ্যমে শিক্ষকদের নিয়োগে ব্যাপক দুর্নীতি হয়েছে এবং সেই দুর্নীতিতে সরাসরি যুক্ত ছিলেন তৎকালীন শিক্ষামন্ত্রী। প্রাথমিক, উচ্চ প্রাথমিক এবং দ্বাদশ শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষক নিয়োগের একাধিক অনিয়মের অভিযোগ ওঠে।
তদন্ত চলাকালীন পার্থ চট্টোপাধ্যায়ের ঘনিষ্ঠ সহযোগী অর্পিতা মুখোপাধ্যায়ের বাড়ি থেকে উদ্ধার হয় বিপুল পরিমাণ নগদ অর্থ—যা নিয়ে রাজ্য রাজনীতিতে ব্যাপক তোলপাড় শুরু হয়। সেই ঘটনার পর থেকেই পার্থ চট্টোপাধ্যায়কে মন্ত্রিসভা ও দলীয় পদ থেকে সরিয়ে দেয় তৃণমূল কংগ্রেস। তারপর থেকেই তিনি বিচারাধীন অবস্থায় ছিলেন জেলে।
