পূর্ব লাদাখ সংলগ্ন এলএসি-তে ভারত ও চিনের মধ্যে চলমান উত্তেজনা এবং পাকিস্তান সীমান্ত থেকে জঙ্গি অনুপ্রবেশের পরিপ্রেক্ষিতে ভারতীয় সেনাবাহিনী (Indian Army) এই দুই দেশের সীমান্তে তাদের আর্টিলারি সক্ষমতা বাড়ানোর পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছে। এরই ধারাবাহিকতায় সেনাবাহিনী ৩০৭টি ATAGS হাউইটজার কেনার প্রস্তাব দিয়েছে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ও এ তথ্য জানিয়েছে।
প্রতিরক্ষা খাতে ‘মেক-ইন-ইন্ডিয়া’-এর দিকে একটি পদক্ষেপে, প্রতিরক্ষা মন্ত্রক বলেছে , এটি চিন ও পাকিস্তানের সীমান্তে মোতায়েন করার জন্য ৩০৭ টি অ্যাডভান্সড টোড আর্টিলারি গান সিস্টেম (এটিএজিএস) সংগ্রহের জন্য ভারতীয় সেনাবাহিনীর কাছে একটি প্রস্তাব জমা দিয়েছে। . মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে যে প্রস্তাবটির মূল্য ১ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি। এ নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। শিগগিরই তা অনুমোদনের জন্য নিরাপত্তা সংক্রান্ত মন্ত্রিসভা কমিটিতে পাঠানো হতে পারে।
প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছেন, এটিই হবে স্বদেশী হাউইজারদের জন্য প্রথম অর্ডার। তিনি বলেন, সেনাবাহিনী বিভিন্ন উচ্চ উচ্চতায় এটি পরীক্ষা করছে। ব্যবহারকারীদের দেওয়া পরামর্শ অনুযায়ী তাদের আপগ্রেড করা হয়েছে। এটি দুটি বেসরকারি সংস্থা টাটা অ্যাডভান্সড সিস্টেমস লিমিটেড এবং ভারত ফোর্জ লিমিটেডের সহযোগিতায় প্রতিরক্ষা গবেষণা ও উন্নয়ন সংস্থা (ডিআরডিও) দ্বারা তৈরি করা হয়েছে।
উল্লেখ্য যে ২৬ এপ্রিল থেকে ২ মে পর্যন্ত দীর্ঘতম পাল্লার দেশীয় কামান অর্থাৎ ১৫৫ মিমি/৫২ অ্যাডভান্সড টোয়েড আর্টিলারি গান সিস্টেম (এটিজিএস) পোখরান ফিল্ড ফায়ারিং রেঞ্জে (পিএফএফআর) পরীক্ষা করা হয়েছিল। অ্যাডভান্সড আর্টিলারি গান সিস্টেম প্রকল্পটি ডিআরডিও দ্বারা তৈরি একটি উন্নত ১৫৫ মিমি হাউইজার। পুরানো আর্টিলারি বন্দুক প্রতিস্থাপনের জন্য এটি নির্মাণ করা হচ্ছে। এই কামানটি তৈরি করেছে ভারত ফোর্জ এবং টাটা অ্যাডভান্সড সিস্টেমস লিমিটেড। এর ওজন ১৮ টন। DRDO দ্বারা বিকশিত ১৫৫ mm ATAGS ২০১৬ সালে প্রথম ছোড়া হয়েছিল।
