বিহার (Bihar) আবারও সক্রিয়।পাঁচ বছরের নির্বাচনী উৎসব নিয়ে যে উন্মাদনা দেখা যায়, তার অভাবকে কেবল উদাসীনতা বলা যায় না; বরং এটা এক ধরনের ভক্তি। দীপাবলির পরে সবকিছু চলে আসছে ছটের প্রস্তুতির দিকে। একবার ছট উৎসব শেষ হলে, নির্বাচনী প্রচারণার তীব্রতা আরও বাড়তে থাকে।
ভোটের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে ৬ ও ১১ নভেম্বর, এবং ফলাফল আসবে ১৪ তারিখে। সেই সূত্রে পুরো রাজ্য জুড়ে সেই পরিচিত উন্মাদনা, আশা, উত্তেজনা আর নির্বাচনী ধূম্রজাল মিশ্রণের অনুভূতি দেখা যাচ্ছে। নীতীশ কুমার বিহারে সর্বত্রই প্রিয় ও সম্মানিত ব্যক্তি। পাটনার আধুনিক এলাকা থেকে শুরু করে পুরনিয়ার ধানক্ষেত পর্যন্ত, নীতীশ জিকে সবাই ‘কাকা’ হিসেবে মনে করে—যিনি রাস্তা বানিয়েছেন, বিদ্যুৎ পৌঁছে দিয়েছেন, এবং স্কুলে যাওয়া মেয়েদের সাইকেল দিয়েছেন।
বিশেষ করে মহিলারা, জাতি ও অর্থনৈতিক স্তর নির্বিশেষে, তাঁকে সমর্থন করেন। শুষ্ক দিন মানে রাতগুলো নিরাপদ, কম মদ্যপানজনিত ঝগড়া, আর পরিবারের শান্তি। পুরুষদের দিক থেকে তা সবসময় সত্য নয়; কালোবাজারে মদ বিক্রি চলছেই। তবুও সরকারি হিসাবে, আইন ও শৃঙ্খলা বজায় আছে। মকামার হত্যাকাণ্ডের মতো কিছু ঘটনা ঘটলেও বিহারবাসী নিতিশ কুমারের প্রতি তাদের ভালোবাসা হারায়নি।
নীতীশ কুমারের সফলতা তার ব্যর্থতাকে প্রায় ছাপিয়ে যায়। বেকারত্ব, জনসংখ্যার স্থানান্তর, এবং মানব উন্নয়ন সূচকে বিহারের অবস্থান—এসব ক্ষেত্রে তিনি উল্লেখযোগ্য। তবে, সব মানুষ নিতিশকে সমর্থন করে না।
কিছু স্থির বিজেপি সমর্থক বিরক্ত—তারা চায় যে পদ্মচিহ্ন নিজের অবস্থানে আসুক, আর জেডিইউ-এর ‘তীর’ আর নিতিশের আসনে সমর্থনের জন্য আর অপেক্ষা না করে। নীতীশের রাজনৈতিক ফ্লিপগুলো কিছু আঘাত রেখেছে, কিন্তু তাঁর ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা এনডিএকে জীবন্ত রাখছে। এমনকি ক্লান্ত বিজেপি সমর্থকও জানে যে নিতিশ কুমারই বিকল্প।
নীতীশ কুমার প্রায় কোনো বিরোধী ভোটের চাপ অনুভব করেন না। যদিও ২০ বছরের শাসনকালের ক্লান্তি লক্ষ্য করা যায়, তারপরও ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা ও তার দীর্ঘমেয়াদি সাফল্য তাকে একটি নির্ভরযোগ্য রাজনৈতিক শক্তি হিসেবে দাঁড় করিয়েছে। বিহারের রাজনীতির মঞ্চে, নিতিশের উপস্থিতি এতটাই দৃঢ় যে, এনডিএ-এর অবস্থান অন্যথায় কমজোর হবে।
নির্বাচনের মুখে, বিহার একদিকে তার ঐতিহ্য ও সংস্কৃতিকে ধরে রাখছে, অন্যদিকে নতুন প্রজন্মের আশা আর রাজনৈতিক পরিবর্তনের সঙ্গে খাপ খাইয়ে চলছে। নিতিশ কুমারের জনপ্রিয়তা ও রাজনৈতিক ধারা তা নিশ্চিত করছে যে, বিহারের ভোট মঞ্চে এক বিশেষ ভারসাম্য ও রঙিন রাজনৈতিক চিত্র দেখা যাবে।
