অস্ট্রেলিয়া নামটা শুনলেই আমাদের চোখের সামনে ভেসে উঠে একটা দুর্দান্ত ক্রিকেট টিম! যে ক্রিকেট টিম আমাদের ভারতীয় টিমকে অনেকবারই নাকানি চোবানি খাইয়েছে! কিন্তু এবার আমরাই এক ঘোর সমস্যায় পড়ে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হাত পাততে বাধ্য হচ্ছি! সমস্যার নাম ‘ডাল’ (chana dal)। অর্থাৎ মোদীর আত্মনির্ভর ভারতের ডাল-ভাতের সমস্যার সমাধান এখন অস্ট্রেলীয়দের হাতে!
হ্যাঁ, ঠিকই পড়েছেন, আপনার পাতের সাধের ডাল হয়তো ‘মেড ইন অস্ট্রেলিয়া’ হলেও হতেই পারে! দেশের মধ্যে মোট যে ডাল উৎপাদিত হয়, তার ৫০ শতাংশই হলো ‘চানা’ অর্থাৎ আমরা যেটাকে বলি ছোলার ডাল! আর সেই ডাল নিয়েই কেন্দ্রীয় সরকার এবার বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ক্রমবর্ধমান ডালের চাহিদা এবং প্রয়োজনে তুলনায় অনেক কম উৎপাদনের কারণে, এবার অস্ট্রেলিয়া থেকে চানা আমদানি করা হবে! এবং যেটা খবর পাওয়া যাচ্ছে যে প্রথম দফায় প্রায় ১১ লক্ষ টন চানা ডাল আমদানি করার কথাবার্তা ইতিমধ্যেই পাকা হয়ে গিয়েছে!
এক বছর আগে যে ছোলার দাম ছিল ৭৫ টাকা কেজি , সেটাই কিছুদিন আগে বেড়ে হয়েছিল ৪৫ টাকা। এক সপ্তাহ আগেই তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮৭ টাকা কেজি! অর্থাৎ গত এক বছরের প্রায় ১২ টাকারও কিছুটা বেশি দাম বেড়েছে ছোলার ডালের! অপরদিকে পিছিয়ে নেই অরহর ডালও! বছর আগে যা ছিল ১২৭ টাকা কেজি, সেটাই এখন বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৬০ টাকা কেজি! ফলে সব মিলিয়ে ডালের এই আকাশছোঁয়া মূল্যবৃদ্ধিতে হেঁশেলের খরচ সামলাতে নাজেহাল আমজনতা!যা বেহাল হাল, তাতে সৃজিত মুখার্জির ‘২২শে শ্রাবন’ সিনেমার সেই ডাল-ভাতের ‘নেসিসিটীর’ ডায়লগ এখন পাল্টে ডাল-ভাতকে ‘লাক্সারি’ বলার সময় এসে গিয়েছে বলে মনে করছেন অনেক বাঙালীই!
যদিও কেন্দ্রীয় কৃষিমন্ত্রক সূত্রে দাবী যে চলতি বছরে দেশে ডালের চাষের পরিমাণ অনেকটাই বেড়েছে। কিন্তু ব্যাবসায়ীদের মতে আবহাওয়ার প্রতিকুলতা, সারের অতিরিক্ত দাম বৃদ্ধিতে, এবারেও উৎপাদন মারই খাবে! যদিও তাদের অনেকেরই আশা, এত বিপুল পরিমান আমদানির ফলে, বাজারে ডালের দাম এবং ঘাটতি দুটোই কিছুটা হলেও কমতে পারে। তাতে কালোবাজারিও অনেকটাই আটকানো যাবে। এবার দেখার বিষয় যে ক্রিকেটের ময়দানের চিরশত্রু অস্ট্রেলিয়া, খাবারের ব্যাপারে আমাদের কত ভাল বন্ধু হয়ে ওঠে! কারণ পেটের দায়ে অতি বড় শত্রুও যেখানে বন্ধু হয়, সেখানে ‘ডাল’ এর টানে দুই মহাদেশের দুই দেশের মধ্যেকার সম্পর্ক যে আরও গভীর হতে চলেছে, তা বলাই যায়!
