২০২৪ সালে রাশিয়া ভ্রমণকারী ভারতীয় পর্যটকদের (Indian Tourist) সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় দ্বিগুণ হয়েছে, যা রাশিয়ার পর্যটন খাতে এক নতুন রেকর্ড স্থাপন করেছে। রাশিয়ার পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি বছরে রাশিয়া সফর করেছেন ১,২০,০০০-এরও বেশি ভারতীয় পর্যটক। ২০২৩ সালে এই সংখ্যা ছিল মাত্র ৬০,০০০। এই বিপুল পরিমাণ বৃদ্ধি রাশিয়া ও ভারতের মধ্যে ক্রমবর্ধমান কূটনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্কেরই প্রতিফলন।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, রাশিয়ার প্রতি ভারতীয়দের আগ্রহ বাড়ার পেছনে রয়েছে একাধিক কারণ— সহজতর ভিসা প্রক্রিয়া, প্রতিযোগিতামূলক ভ্রমণ প্যাকেজ, পাশাপাশি মস্কো ও সেন্ট পিটার্সবার্গের মতো ঐতিহাসিক শহরগুলোর আকর্ষণীয় স্থাপত্য ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য। রাশিয়ার হিমেল প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, ট্রান্স-সাইবেরিয়ান রেলওয়ে এবং বাল্টিক ও আর্টিক অঞ্চলের অনন্য অভিজ্ঞতাও ভারতীয় পর্যটকদের আকৃষ্ট করছে।
রাশিয়ার পর্যটন মন্ত্রণালয়ের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, “আমরা ভারতীয় পর্যটকদের আগমন নিয়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট। এই বছর যেভাবে ভারতীয় ভিজিটর বেড়েছে, তা আমাদের জন্য ইতিবাচক সংকেত। ভবিষ্যতে আমরা আরও বিশেষ সুবিধা ও অভিজ্ঞতা ভারতীয়দের জন্য আনতে চাই।”
রাশিয়ায় ভ্রমণ করতে আগ্রহী ভারতীয়দের অনেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাদের অভিজ্ঞতা শেয়ার করছেন, যার ফলে আরও অনেকের মাঝে আগ্রহ তৈরি হচ্ছে। ট্রাভেল ব্লগার এবং ইউটিউবারদেরও একটি বড় ভূমিকা রয়েছে এই জনপ্রিয়তা বৃদ্ধিতে। ভারতীয় ভ্রমণ সংস্থাগুলোর পক্ষ থেকেও রাশিয়া এখন এক বিশেষ গন্তব্য হিসেবে প্রচারিত হচ্ছে, যেখানে ট্যুর প্যাকেজে থাকছে রাশিয়ার বিখ্যাত দর্শনীয় স্থান, স্থানীয় রেস্তোরাঁয় খাবারের অভিজ্ঞতা এবং ঐতিহ্যবাহী রাশিয়ান সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ।
বিশ্লেষকরা বলছেন, আন্তর্জাতিক ভূরাজনৈতিক প্রেক্ষাপটেও এই বৃদ্ধির একটি প্রভাব রয়েছে। পশ্চিমা বিশ্বে রাশিয়ার উপর আরোপিত কিছু নিষেধাজ্ঞার কারণে দেশটি এখন এশিয়ার দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক মজবুত করতে আগ্রহী। ভারত তার দীর্ঘদিনের মিত্র হওয়ায়, রাশিয়াও ভারতীয় পর্যটকদের জন্য আরও সুবিধা প্রদান করছে।
তবে শুধুই সংখ্যায় নয়, ভারতীয় পর্যটকদের ভ্রমণের ধরনেও পরিবর্তন এসেছে। আগে ভারতীয় পর্যটকরা প্রধানত মস্কো ও সেন্ট পিটার্সবার্গ সীমাবদ্ধ থাকলেও এখন তারা পূর্ব রাশিয়া, কাজান, সোচি এমনকি উত্তর মেরু অঞ্চলের আশেপাশেও ঘুরে বেড়াচ্ছেন। এই ধারা রাশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে।
রাশিয়ার হোটেল মালিক, স্থানীয় গাইড ও ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন, ভারতীয় পর্যটকদের আগমনে স্থানীয় পর্যটন ব্যবসা বেশ চাঙা হয়েছে। অনেক রেস্টুরেন্ট এখন ভারতীয় খাবার যোগ করেছে তাদের মেনুতে, এবং গাইডরা হিন্দি শেখার আগ্রহও দেখাচ্ছেন। এতে উভয় দেশের সাংস্কৃতিক বিনিময় আরও দৃঢ় হচ্ছে।
ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকেও জানানো হয়েছে, দুই দেশের মধ্যে পর্যটন খাতে সহযোগিতা বাড়াতে ভবিষ্যতে আরও চুক্তি স্বাক্ষর হতে পারে। এমনকি উভয় দেশই ভবিষ্যতে দ্বিপাক্ষিক ‘ইজি ভিসা’ স্কিম চালু করার কথাও বিবেচনা করছে।
এই প্রবণতা যদি বজায় থাকে, তাহলে আগামী বছরে রাশিয়ায় ভারতীয় পর্যটকের সংখ্যা আরও বাড়বে বলেই আশা করা যাচ্ছে। এতে রাশিয়া যেমন লাভবান হবে, তেমনি ভারতীয় পর্যটকরাও এক নতুন সংস্কৃতি ও অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পাবেন।
