আগামী ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বিহারের রাজগিরে অনুষ্ঠিত হতে চলা পুরুষদের এশিয়া কাপ হকি (Pakistan) টুর্নামেন্টে বড় ধরনের পরিবর্তন এসেছে। পাকিস্তান এবং ওমান নিরাপত্তা ও অভ্যন্তরীণ সমস্যার কারণে এই টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে। তাদের জায়গায় বাংলাদেশ এবং কাজাখস্তানকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
মঙ্গলবার এশিয়ান হকি ফেডারেশন (এএইচএফ) এই টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত সূচি ঘোষণা করেছে, যা ২০২৬ সালে বেলজিয়াম ও নেদারল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত হকি বিশ্বকাপের জন্য একটি কোয়ালিফায়ার টুর্নামেন্ট হিসেবে বিবেচিত।
পাকিস্তানের নাম প্রত্যাহার প্রায় নিশ্চিতই ছিল। এপ্রিল মাসে পহেলগাঁও-এ জঙ্গি হামলার পর ভারত-পাকিস্তানের কূটনৈতিক সম্পর্কের আরও অবনতি ঘটেছে। এই হামলায় ২৬ জন নিরীহ মানুষ প্রাণ হারান, এবং ভারত পাকিস্তানে জঙ্গি পরিকাঠামো ধ্বংস করতে ‘অপারেশন সিঁদুর’ শুরু করে।
এই ঘটনার পর পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ভারতে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে অস্বীকার করে। ভারত সরকার পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের জন্য ভিসার আশ্বাস দিলেও, পিএইচএফ তাদের সিদ্ধান্তে অটল থাকে। ফলে, আয়োজকরা আগেই বাংলাদেশকে পাকিস্তানের বিকল্প হিসেবে প্রস্তুত রেখেছিল।
অন্যদিকে, ওমানের নাম প্রত্যাহারের কারণ স্পষ্ট নয়। ওমান হকি অ্যাসোসিয়েশনের (ওএইচএ) ম্যানেজার শাকির মুনির জানিয়েছেন, তাদের সরকারের কাছ থেকে অর্থায়নের অনুমোদন না পাওয়ায় তারা টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছে।
তিনি স্পষ্ট করেছেন যে এই সিদ্ধান্তের পিছনে কোনো রাজনৈতিক কারণ নেই, এবং ওমানের ভারতের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক রয়েছে। ওমানের জায়গায় কাজাখস্তানকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, যারা এএইচএফ কাপে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থান অর্জন করেছিল।
এশিয়ান হকি ফেডারেশনের ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, টুর্নামেন্টে আটটি দল দুটি গ্রুপে বিভক্ত। পুল-এ’তে রয়েছে স্বাগতিক ভারত, জাপান, চিন এবং কাজাখস্তান। পুল-বি’তে রয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়া, মালয়েশিয়া, চিনা তাইপেই এবং বাংলাদেশ।
টুর্নামেন্ট শুরু হবে ২৯ আগস্ট, মালয়েশিয়া ও বাংলাদেশের মধ্যে উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়ে। একই দিনে ভারত তাদের প্রথম ম্যাচে চিনের মুখোমুখি হবে। ভারত তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে ৩১ আগস্ট জাপানের বিরুদ্ধে এবং শেষ গ্রুপ ম্যাচে ১ সেপ্টেম্বর কাজাখস্তানের বিরুদ্ধে খেলবে।
বাংলাদেশের জন্য এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ তাদের ১২তম এশিয়া কাপ। তবে, তারা এখনও গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি। অন্যদিকে, কাজাখস্তানের জন্য এটি দ্বিতীয় এশিয়া কাপ। ১৯৯৪ সালে হিরোশিমায় অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে তারা পঞ্চম স্থান অর্জন করেছিল।
হকি ইন্ডিয়া বুধবার তাদের ১৮ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে। দলের নেতৃত্ব দেবেন অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিং। দলে রয়েছেন গোলরক্ষক কৃষাণ পাঠক ও সূরজ কারকেরা; ডিফেন্ডার সুমিত, জারমনপ্রীত সিং, সঞ্জয়, হরমনপ্রীত সিং, অমিত রোহিদাস ও যুগরাজ সিং; মিডফিল্ডার রাজিন্দর সিং, রাজকুমার পাল, হার্দিক সিং, মনপ্রীত সিং ও বিবেক সাগর প্রসাদ; এবং ফরোয়ার্ড মনদীপ সিং, শিলানন্দ লাকরা, অভিষেক, সুখজিৎ সিং ও দিলপ্রীত সিং।
হকি ইন্ডিয়ার প্রেসিডেন্ট দিলীপ তিরকে সংবাদসংস্থা এএনআই’কে বলেন, “এশিয়া কাপ এশিয়ান হকির জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট। পাকিস্তান নিরাপত্তার কারণে আসছে না। ভারত কখনও তাদের প্রত্যাখ্যান করেনি; তারা নিজেরাই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ওমানও তাদের সরকারের সঙ্গে সমস্যার কারণে অংশ নিচ্ছে না।”
এই টুর্নামেন্টের বিজয়ী দল ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি স্থান পাবে। দক্ষিণ কোরিয়া এই টুর্নামেন্টে সবচেয়ে সফল দল, পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ভারত ও পাকিস্তান তিনবার করে শিরোপা জিতেছে। ভারত তাদের শেষ শিরোপা জিতেছিল ২০১৭ সালে, ঢাকায় মালয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে।
এশিয়া কাপ ২০২৫ রাজগির হকি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে, এবং ভারতীয় দল তাদের সমর্থকদের সামনে শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে। এএইচএফ প্রেসিডেন্ট ফুমিও ওগুরা বলেন, “হিরো এশিয়া কাপ রাজগির, বিহার ২০২৫ এশিয়ান হকির সেরা দলগুলিকে একত্রিত করবে। বিশ্বকাপের যোগ্যতার জন্য প্রতিটি ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
মন্ত্রী অপসারণ বিল নিয়ে কেন্দ্রের পাশে পিকে
এই টুর্নামেন্ট শুধুমাত্র এশিয়ার শ্রেষ্ঠ দলের মুকুট পরাবে না, বরং বাংলাদেশ ও কাজাখস্তানের মতো নতুন দলগুলির জন্য তাদের প্রতিভা প্রদর্শনের একটি সুযোগ হবে। ভারতের জন্য এটি ঘরের মাঠে শিরোপা জয় এবং বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের একটি সুবর্ণ সুযোগ।
