২ জুলাই আনুষ্ঠানিক ভাবে ভারতীয় দলের (Indian Football Team) সঙ্গে মার্কুয়েজ (Manolo Marquez) বিচ্ছেদের ঘোষণা করেছিল ফেডারেশন (AIFF)। যদিও এরপর সুনীলদের হেড স্যারের খুঁজতে বিজ্ঞাপন দিতে হয়েছিল সর্ব ভারতীয় ফুটবল সংস্থাকে। সেখানে দেশীয়-বিদেশি কোচ মিলিয়ে ১৭০ জনের করা আবেদন পর্যালোচনা করার পর তিনজন প্রার্থীকে শর্টলিস্ট করে ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটি। সেই তালিকায় রয়েছেন খালিদ জামিল (Khalid Jamil) ছাড়াও প্রাক্তন ভারতীয় কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন (Stephen Constantine) এবং স্লোভাকিয়ার কোচ স্টেফান টারকোভিচ (Stefan Tarkovic)। কিন্তু এরইমধ্যে জোরালোভাবে ভারতীয় দলের নতুন কোচ হিসেবে খালিদ জামিলের নাম সামনে আসছে। যা নিয়ে নতুন করে শুরু হয়েছে জল্পনা।
প্রসঙ্গত, আবেদনকারীদের মধ্যে ছিলেন স্প্যানিশ কিংবদন্তি ফুটবলার থেকে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা রবি ফাউলার এবং হ্যারি কিওয়েলের মতো আন্তর্জাতিক নাম। যদিও ফেডারেশন জাভির আবেদনকে স্বাগত জানিয়েছে, কিন্তু উচ্চ খরচের কারণে তার সঙ্গে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি কল্যাণ চৌবের নেতৃত্বাধীন কমিটি ।
খালিদ জামিলের কোচিং জীবন শুরু হয়েছিল ২০০৯ সালে মুম্বই এফসির কোচ হিসেবে। তবে প্রকৃত খ্যাতি অর্জন করেন আইজল এফসির কোচ হিসেবে, যেখানে সীমিত রিসোর্স নিয়েও তিনি দলকে আই-লিগ চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন। এটি ছিল ভারতীয় ফুটবল ইতিহাসে এক ঐতিহাসিক সাফল্য। আইজলকে দ্বিতীয় ডিভিশন থেকে আই-লিগে নিয়ে এসে প্রথম মরসুমেই চ্যাম্পিয়ন করার কৃতিত্ব ভারতীয় কোচ হিসেবে এক অনন্য নজির।
পরে ইস্টবেঙ্গলের মতো ঐতিহ্যবাহী ক্লাবেও কাজ করেছেন তিনি। তবে ফের আলোচনায় আসেন যখন নর্থইস্ট ইউনাইটেডকে আইএসএল ২০২১-২২ মরসুমে সেমিফাইনালে পৌঁছে দেন। এরপর জামশেদপুর এফসির কোচ হিসেবে সফল সময় কাটান তিনি।
বর্তমানে ফেডারেশন এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে। বহু বছর পর এক গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট আগে ভারতীয় কোচকে দায়িত্ব দেওয়ার ব্যাপারে চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে। আর এই সময়ে খালিদ জামিলের মতো অভিজ্ঞ ও প্রমাণিত কোচের উপর ভরসা রাখতে চাইছে ফেডারেশন বলেই সূত্রের খবর।
ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে জানিয়েছেন, আগামী ১০ দিনের মধ্যেই নতুন কোচের নাম ঘোষণা করা হবে। তিনি বলেন,
“আমরা খুব শীঘ্রই নির্বাহী কমিটির বৈঠক ডেকেছি। সেই বৈঠকের পরই নতুন কোচের নাম জানানো হবে। যদি সব কিছু ঠিকঠাক চলে, তাহলে ১০ দিনের মধ্যেই সিদ্ধান্ত হয়ে যাবে।”
ডুরান্ড কাপ ২০২৫ অভিযান শুরুতেই ত্রিভুবন আর্মিকে হারিয়ে ৩-২ গোলে জেতে জামশেদপুর। এরপর সাখ্যাৎকারে খালিদ জামিলকে প্রশ্ন করা হয় ভারতীয় দলের কোচের পদে কতটা এগিয়ে রয়েছেন বলে মনে করছেন তিনি? প্রশ্ন এড়িয়ে গেলেও তিনি হেসে বলেন, ‘দেখা যাক’।
তবে ভারতীয় ফুটবলের উন্নয়নে একজন দেশীয় কোচকে দায়িত্ব দেওয়া হলে, দেশীয় কোচদের জন্যও এক গুরুত্বপূর্ণ বার্তা হতে পারে। খালিদ জামিলের মতো কোচের অভিজ্ঞতা ও ভারতীয় ফুটবলের প্রতি তার নিবেদন ভারতীয় দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারে এমনই মনে করছেন ফুটবল মহলের অনেকেই।
Khalid Jamil emerges favourite for Indian Football Team role among top Three Finalists
