অনবদ্য ফুটবলের মধ্য দিয়ে নতুন মরসুম শুরু করেছে ইস্টবেঙ্গল (East Bengal ) ফুটবল ক্লাব। কলকাতা ফুটবল লিগের পাশাপাশি এবার ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপে ও যথেষ্ট প্রভাবশালী পারফরম্যান্স থেকেছে লাল-হলুদের। দিনকয়েক আগেই সাউথ ইউনাইটেড এফসির বিপক্ষে পাঁচ গোলের ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিয়েছিল অস্কার ব্রুজনের ছেলেরা। দলের হয়ে প্রছম গোল পেয়েছিলেন লালচুংনুঙ্গা থেকে শুরু করে সাউল ক্রেসপো, বিপিন সিং, নাওরেম মহেশ সিং এবং দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকসের মতো ফুটবলাররা। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশি সমর্থকরা। এবার দলের নয়া বিদেশি ফুটবলারদের দিকে নজর থাকবে সকলের।
সপ্তাহ খানেক আগেই দলের অধিকাংশ বিদেশি ফুটবলার ভারতে চলে এলেও ষষ্ঠ বিদেশি তথা মরোক্কান তারকা হামিদ আহাদাদের (Hamid Ahadad) আসার অপেক্ষায় ছিল সকলে। অবশেষে গত শনিবার সন্ধ্যায় তাঁর আসার খবর সামনে আসে। সেই অনুযায়ী রবিবার সন্ধ্যার মধ্যেই শহরে চলে আসার কথা ছিল মরোক্কান তারকার। স্বাভাবিকভাবেই তাঁকে স্বাগত জানাতে কলকাতা বিমানবন্দরে উপস্থিত হয়েছিলেন বহু ইস্টবেঙ্গল সমর্থক। অবশেষে কিছুক্ষণ আগেই শহরে পা রাখলেন এই দুর্ধর্ষ বিদেশি স্ট্রাইকার। বর্তমানে তাকে নিয়ে মাতোয়ারা আপামর ইস্টবেঙ্গল জনতা।
সব ঠিকঠাক থাকলে খুব শীঘ্রই দলের অনুশীলনে যোগ দেবেন এই নবাগত বিদেশি ফুটবলার। তবে এবারের এই ডুরান্ড কাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলিতে আদৌ তাঁকে খেলানো হবে কিনা সেটা এখনও স্পষ্ট হয়নি। মনে করা হচ্ছে অবস্থা বুঝে সিদ্ধান্ত নেবেন লাল-হলুদ কোচ। পূর্বে সেই দেশের প্রথম ডিভিশনের ফুটবল ক্লাব ম্যাস ফেসের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। সেই দলের জার্সিতে খেলেছিলেন ১৭টি ম্যাচ। যার মধ্যে ৩টি গোলের পাশাপাশি ৩টি অ্যাসিস্ট ছিল এই মরোক্কান তারকার।
একটা সময় এই টুর্নামেন্টেই খেলতেন নর্থইস্টের বর্তমান তারকা ফুটবলার আলাদিন আজারেই। এবার সেই লিগ থেকেই ফুটবলার চূড়ান্ত করেছে মশাল ব্রিগেড। আসলে দলের সাফল্য সুনিশ্চিত করতে সব রকম ভাবে এবার চেষ্টা চালিয়েছে ম্যানেজমেন্ট।