শেষ মরসুমটা খুব একটা সুখকর ছিল ইস্টবেঙ্গল (East Bengal) ফুটবল ক্লাবের। সেই হতাশা কাটিয়ে উঠে অনেক আগে থেকেই নতুন সিজনের জন্য নিজেদের দল সাজাতে শুরু করে দিয়েছিল ম্যানেজমেন্ট। সেক্ষেত্রে ভারতীয় প্রতিভাদের পাশাপাশি একাধিক বিদেশি ফুটবলারদের দিকে ও নজর ছিল লেসলি ক্লডিয়াস সরণির এই দলের। এক্ষেত্রে গতবারের মতো দলের ফরোয়ার্ড লাইনে গ্ৰীক ফরোয়ার্ড দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকসের পাশাপাশি যে আরেক নতুন স্ট্রাইকারকে দেখা যেতে চলেছে সেটা জানা ছিল সকলের। তা মাথায় রেখেই একাধিক হাইপ্রোফাইল ফুটবলারদের দিকে নজর ছিল ময়দানের এই প্রধানের।
কিন্তু সময় এগোনোর সাথে সাথেই ক্রমশ জোড়ালো হতে শুরু করেছে হামিদ আহাদাদের (Hamid Ahadad) নাম। শেষ পর্যন্ত তাঁকেই চূড়ান্ত করেছে মশাল ব্রিগেড। এই মরোক্কান তারকার উপস্থিতিতে নিঃসন্দেহে অনেকটাই শক্তিশালী হয়ে উঠবে দলের আক্রমণভাগ। কিন্তু কবে কলকাতার বুকে পা রাখতে পারেন এই হাইপ্রোফাইল? সেই নিয়েই এবার উঠে আসতে শুরু করেছে নয়া তথ্য। বিশেষ সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, রবিবার সন্ধ্যার মধ্যেই নাকি শহরে চলে আসবেন হামিদ। তারপর বিশ্রাম নিয়ে পরবর্তীতে হয়তো দলের অনুশীলনে যোগ দিতে দেখা যেতে পারে এই ফুটবলারকে। বর্তমানে হামিদের আসার অপেক্ষায় আপামর লাল-হলুদ জনতা।
পূর্বে সেই দেশের প্রথম ডিভিশনের ফুটবল ক্লাব ম্যাস ফেসের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। সেই দলের জার্সিতে খেলেছিলেন ১৭টি ম্যাচ। যার মধ্যে ৩টি গোলের পাশাপাশি ৩টি অ্যাসিস্ট ছিল এই মরোক্কান তারকার। একটা সময় এই টুর্নামেন্টেই খেলতেন নর্থইস্টের বর্তমান তারকা ফুটবলার আলাদিন আজারেই। এবার সেই লিগ থেকেই ফুটবলার চূড়ান্ত করেছে মশাল ব্রিগেড। ভারতীয় ক্লাব ফুটবলে আদৌও নিজেকে কতটা মেলে ধরতে পারেন এখন সেদিকেই নজর থাকবে সকলের। বলাবাহুল্য, সপ্তাহ কয়েক আগেই শহরে এসে গিয়েছেন মিগুয়েল ফিগুয়েরা থেকে শুরু করে কেভিন সিবিল এবং মহম্মদ রশিদের মতো নতুন বিদেশি ফুটবলাররা।
এমনকি গতবারের বিদেশি ফুটবলারদের মধ্যে সাউল ক্রেসপো এবং দিমিত্রিওস ডায়মান্তাকস ও দলের সঙ্গে অনুশীলন করে ইতিমধ্যেই খেলে ফেলেছেন ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচ। তবে আগত বিদেশি আদৌও কতটা নজর কাড়তে পারেন এখন সেটাই দেখার।
