বহু আগে থেকেই নতুন মরসুমের জন্য ঘর গোছাতে শুরু করে দিয়েছিল ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব 9East Bengal FC)। বিশেষ করে ট্রান্সফার উইন্ডো খোলার পর আরও সক্রিয় হয়ে উঠতে শুরু করেছিল মশাল ব্রিগেড। ভারতীয় ফুটবলারদের পাশাপাশি বিদেশি ফুটবলারদের চূড়ান্ত করার ক্ষেত্রে ও অগ্রণী ভূমিকা ছিল ময়দানের এই প্রধানের। সেক্ষেত্রে বিগত কয়েক মাস ধরেই দলে টানার ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে উঠে আসছে শুরু করেছিল প্যালেস্টাইনের এক তারকার নাম। তিনি মহম্মদ রশিদ (Mohammed Rashid)। গত সিজনে লিগ ওয়ানের ক্লাব পার্সেবায়া সুরাবায়ার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন বছর ঊনত্রিশের এই দাপুটে ফুটবলার।
সেই দলের হয়ে খেলেছিলেন প্রায় তিরিশের বেশি ম্যাচ। তারমধ্যে ছয়টি গোল ছিল প্যালেস্টাইনের এই মিডফিল্ডারের। যা নিঃসন্দেহে বড়সড় চমক ছিল সকলের। তাঁর রেকর্ড নজরে রেখেই দলে টানতে মরিয়া ছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের। সেইমতো কথাবার্তা এগিয়ে গিয়েছিল অনেকটা দূর। পরবর্তীতে বিভিন্ন মাধ্যম সূত্রে জানা যায় যে ইতিমধ্যেই এই ফুটবলারকে নিশ্চিত করে ফেলেছে মশাল ব্রিগেড। সেইমতো চুক্তিপত্র ও পাঠানো হয়েছিল বহু আগেই। তারপর থেকেই সরকারিভাবে ঘোষণার অপেক্ষায় ছিল সকলে। তাঁর উপস্থিতি দলকে যে অনেকটাই শক্তিশালী করে তুলবে দলকে। সেটা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না।
দিন কয়েক আগেই তাঁর শহরে আসা নিয়ে উঠে আসতে শুরু করেছিল একাধিক তথ্য। জানা গিয়েছিল যে ঠিকঠাক থাকলে এই সপ্তাহের শুক্রবার কিংবা শনিবারের মধ্যেই কলকাতায় পা রাখতে পারেন এই বিদেশি ফুটবলার। সেদিকেই নজর ছিল সকল সমর্থকদের। সেটাই হল এবার। দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে বৃহস্পতিবার মধ্যরাতে শহরের বুকে পা রাখলেন রশিদ। বর্তমানে তাঁকে নিয়েই মাতোয়ারা সকল সমর্থকরা। উল্লেখ্য, গত ক্লাবের হয়ে যাত্রা শেষ করার পর কিছুদিন আগেই সোশ্যাল সাইটে সেই সম্পর্কিত বেশকিছু ছবি আপলোড করেছিলেন রশিদ।
Mo Rashid — The City of Joy ❤️💛#JoyEastBengal #EastBengalFC
[@ebultras1920] pic.twitter.com/7QSpPvGqkw— Tᴏʀᴄʜ Bᴇᴀʀᴇʀs 🔴🟡 (@torch__bearers) July 17, 2025
সেখানে তিনি উল্লেখ করেছিলেন ক্লাবের সমর্থকদের তরফে পাওয়া ভালোবাসার কথা। সেইসাথে নতুন মরসুম শুরু করার আগে জিম সেশনে ও নিজেকে ফিট রাখতে দেখা গিয়েছিল প্যালেস্টাইনের এই ফুটবলারকে। এবার দলের জার্সিতে মাঠে নামা কার্যত সময়ের অপেক্ষা। ঠিক কবে থেকে অনুশীলনে যোগদান করেন এই ফুটবলার এখন সেদিকেই তাকিয়ে সকলে।
