হতাশাজনক পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে এবারের ফুটবল মরসুম শেষ করেছে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। গতবারের সুপার কাপ জয়ী কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের তত্ত্বাবধানে এবার ও সাফল্য পেতে মরিয়া ছিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান। কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি। ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়ার পর দেশের প্রথম ডিভিশন লিগ তথা আইএসএলে ভালো পারফরম্যান্স করতে মরিয়া ছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু সেটা সম্ভব হয়নি। পরাজিত হতে হয়েছে টানা ছয়টি ম্যাচ। এমন পরিস্থিতিতে দলের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ান কার্লেস। পরবর্তীতে দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয় অস্কার ব্রুজনের হাতে।
Also Read | জামিলের নেতৃত্বে জামশেদপুরের রক্ষণ শক্তিশালী করার নয়া পরিকল্পনা
সময় যত এগিয়েছে এই বিদেশী কোচের হাত ধরেই নিজেদের পুরনো ছন্দে ফিরেছিল ইস্টবেঙ্গল। এএফসির টুর্নামেন্টের গ্ৰুপ পর্বে ভালো পারফরম্যান্স করার পর আইএসএলে ও জয়ের মুখ দেখেছিল এই ফুটবল ক্লাব। কিন্তু চোট আঘাতের পাশাপাশি দলের নানাবিধ সমস্যার দরুন অনেকটাই ব্যাকফুটে থাকতে হয়েছিল মশাল ব্রিগেডকে। তবুও দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই করে গিয়েছিল লেসলি ক্লডিয়াস সরণির এই দল। যারফলে একটা সময় সুপার সিক্সে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা দেখার দিলেও কাজের কাজ কিছুই হয়নি। বিশেষ করে শক্তিশালী বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে ড্র করার পরেই স্বপ্ন শেষ হয়ে যায় এই ফুটবল দলের।
Also Read | মেহতাবকে কেন্দ্র করে মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গলের নতুন সংঘাত
কিন্তু তবুও কলিঙ্গ সুপার কাপ নিয়ে আশায় বুক বেঁধেছিল লাল-হলুদ জনতা। সেখানেও মিলেছে হতাশা। ছিটকে যেতে হয়েছে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে। এই ধাক্কা ভুলে এখন থেকেই নতুন সিজনের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। বিগত কয়েক সপ্তাহ ধরেই ব্যাপকভাবে উঠে আসতে শুরু করেছে বহু দেশি ও বিদেশি ফুটবলারদের নাম। আসলে যতদূর খবর, দলের বর্তমান বিদেশিদের নিয়ে খুব একটা খুশি নন অস্কার ব্রুজন। তাই এখন থেকেই বিকল্প খোঁজার কাজ শুরু করে দিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। সেক্ষেত্রে এবার উঠে আসতে শুরু করেছে গুস্তাভো হেনরিকের নাম।
বর্তমানে ইরাকের প্রথম ডিভিশনের ফুটবল ক্লাব জাখো এসসির সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। ইতিমধ্যেই দলের হয়ে খেলে ফেলেছেন প্রায় ৩১টি ম্যাচ। যার মধ্যে ১৬টি গোল এবং ৫টি অ্যাসিস্ট রয়েছে গুস্তাভোর। সবদিক মাথায় রেখেই এবার এগোতে চাইছে ইস্টবেঙ্গল। আগামী জুলাই মাস পর্যন্ত তাঁর সঙ্গে চুক্তি রয়েছে ইরাকের এই প্রথম ডিভিশনের ক্লাবের। তারপরেই নাকি তাঁকে ভারতে আনতে চাইছে মশাল ব্রিগেড। যদিও সেটা এখনও স্পষ্ট নয়।
