শেষ মরসুমটা খুব একটা ইতিবাচক থাকল না ইমামি ইস্টবেঙ্গলের (East Bengal)। আগের বছর ডুরান্ড কাপের ফাইনাল খেললেও এবার সেটা সম্ভব হয়নি। আইলিগের দলের কাছে পরাজিত হয়ে ছিটকে যেতে হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। তা কিছুতেই ভালোভাবে নেয়নি সমর্থকরা। সেই হতাশা কাটিয়ে দেশের প্রথম ডিভিশন ফুটবল লিগ তথা আইএসএলে প্রথম থেকেই ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলে সেখানে ও মিলেছে হতাশা। হারতে হয়েছিল প্রথম ছয়টি ম্যাচ। দলের এমন বেহাল পরিস্থিতি দেখে শেষ পর্যন্ত কোচের পথ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন কার্লেস কুয়াদ্রাত। স্বাভাবিকভাবেই নতুন কোচের দায়িত্ব নিয়ে তৈরি হয়েছিল ধোঁয়াশা।
Also Read | টোবল কোস্টানের এই ডিফেন্ডারকে নিয়ে আগ্ৰহী ইস্টবেঙ্গল, কিন্তু কেন?
শেষ পর্যন্ত অস্কার ব্রুজনের হাতে ওঠে দলের দায়িত্ব। এই নয়া কোচের হাত ধরে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন দেখতে শুরু করলেও সেটা কার্যকরী হয়নি। বিশেষ করে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের গ্ৰুপ পর্বে ভালো পারফরম্যান্স করার পর দেশের প্রথম ডিভিশন লিগেও ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য ছিল ময়দানের এই প্রধানের। কিন্তু এক্ষেত্রে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল খেলোয়াড়দের চোট আঘাতের সমস্যা। ছিটকে যেতে শুরু করেন একের পর এক হাইপ্রোফাইল ফুটবলার। সেইসাথে কার্ড সমস্যার দরুন যথেষ্ট ভুগতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল দলকে। যার প্রভাব পড়েছিল ম্যাচের মধ্যে। এমন পরিস্থিতিতে সাফল্য পাওয়া যেয়ে খুব একটা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই বুঝতে পেরেছিলেন অস্কার।
সবদিক মাথায় রেখেই তড়িঘড়ি করে দলের হাল ফেরাতে রিচার্ড সেলিসের পাশাপাশি রাফায়েল মেসি বাউলির মতো ফুটবলারদের দলে টানে মশাল ব্রিগেড। কিন্তু কাজের কাজ কিছুই হয়নি। গতবারের মতো এবার কলিঙ্গ সুপার কাপে নিজেদের আধিপত্য বজায় রাখার লক্ষ্য থাকলেও সেটাও সম্ভব হয়নি। ছিটকে যেতে হয়েছে প্রথম ম্যাচেই। এমন তথৈবচ পারফরম্যান্স নিয়ে রীতিমতো ক্ষোভে ফুঁসতে শুরু করেছেন সমর্থকরা। তবে এখন থেকেই নতুন সিজনের জন্য ঘর গোছানোর কাজ শুরু করতে চাইছে ম্যানেজমেন্ট।
Also Read | পাঞ্জাবের এই ফুটবলারের উপর বাড়তি আগ্ৰহ কেরালা ব্লাস্টার্সের
এক্ষেত্রে দলের রক্ষণভাগ মজবুত করাই অন্যতম লক্ষ্য ময়দানের এই প্রধানের। সেইমতো গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই বেশকিছু ডিফেন্ডারদের সই করানোর ক্ষেত্রে উঠে আসতে শুরু করেছিল লাল-হলুদের নাম। যার মধ্যে অন্যতম ছিল টেকচাম অভিষেক সিং। তবে নয়া তথ্য অনুযায়ী শুধুমাত্র এই দুই ফুটবলার নন। বর্তমানে রাহুল ভেকের পাশাপাশি মেহতাব সিংয়ের মতো ফুটবলারদের দিকে ও নজর রয়েছে ইস্টবেঙ্গলের। হিসাব অনুযায়ী দেখলে আগামী বছর পর্যন্ত বেঙ্গালুরু এফসির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ রয়েছেন তিনি। এক্ষেত্রে ট্রান্সফার ফি দিয়ে তাঁকে দলে নিতে হবে লাল-হলুদের।
অন্যদিকে একইভাবে মুম্বাইয়ের সঙ্গে চুক্তি রয়েছে মেহতাবের। যদিও প্রথম থেকেই তাঁকে দলে নেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়ে মোহনবাগান। শেষ পর্যন্ত আদৌ দল বদল করেন কিনা এই দুই ফুটবলার সেদিকেই নজর থাকবে সকলের।
