গত বছর কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে শক্তিশালী ওডিশা এফসিকে পরাজিত করে সুপার কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল। নির্ধারিত নব্বই মিনিট পর্যন্ত অমীমাংসিত ফলাফল বজায় থাকলেও অতিরিক্ত সময়ের শেষের দিকে ক্লেটন সিলভার গোলে আসে জয়। যারফলে প্রায় বারো বছর পর সর্বভারতীয় স্তরের কোনও ট্রফি চ্যাম্পিয়ন হয় মশাল ব্রিগেড। সেই নিয়ে যথেষ্ট খুশির আমেজ দেখা দিয়েছিল সমর্থকদের মধ্যে। দেখতে দেখতে ঘুরে গিয়েছে বছর। সময়ের সাথে সাথে অনেকটাই বদলেছে পরিস্থিতি। কার্লেস কুয়াদ্রাতের পরিবর্তে এখন দলের দায়িত্ব পালন করছেন অস্কার ব্রুজন (Oscar Bruzon)।
Also Read | এই ভারতীয় ডিফেন্ডারকে দলে টানার পথে কেরালা
তাঁর তত্ত্বাবধানেই খাদের কিনারা থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছে মশাল ব্রিগেড। টানা ছয়টি ম্যাচ পরাজিত হয়ে একটা সময় আইএসএল লিগ টেবিলের তলানিতে থাকতে হলেও সেখান থেকেই সুপার সিক্সে যাওয়ার প্রবল সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবের। যদিও শেষ পর্যন্ত তা বাস্তবায়িত হয়নি। কার্ডের পাশাপাশি চোট আঘাতে সমস্যা ব্যাপকভাবে চাপে ফেলেছিল ময়দানের এই প্রধানকে। যার প্রভাব পড়েছিল পরবর্তীতে এএফসির ম্যাচে। সেই হতাশা কাটিয়ে এবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। বলতে গেলে সুপার কাপ ধরে রাখতে মরিয়া ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাব।
Also Read | মশালবাহিনীর অনুশীলনে অনুপস্থিত সেলিস, ফিট হচ্ছেন আনোয়ার
সেই মতো গত শুক্রবার থেকে অনুশীলন শুরু করে দিয়েছে মশাল বাহিনী। যেখানে প্রথম থেকেই চনমনে মেজাজে দেখা গিয়েছিল নাওরেম মহেশ সিং থেকে শুরু করে আনোয়ার আলীর মতো ফুটবলারদের। তবে দেখা যায়নি ভেনেজুয়েলার তারকা ফরোয়ার্ড রিচার্ড সেলিসকে। সেই নিয়ে কিছুটা হলেও চিন্তায় রয়েছেন সমর্থকরা। তবে সুপার কাপের আগে দল নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী লাল-হলুদ কোচ অস্কার ব্রুজন। অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে বর্তমান পরিস্থিতি তুলে ধরেন তিনি।
অস্কার ব্রুজন বলেন, ” আমরা এই টুর্নামেন্টের গতবারের চ্যাম্পিয়ন। তাই অবশ্যই শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই আমরা মাঠে নামব। অক্টোবরের শেষ থেকে আইএসএলে আমরা যথেষ্ট ভাল পারফর্ম করেছি। যদি সেই সময় থেকে লিগের ফলাফল দেখা যায়, আমরা পয়েন্টের বিচারের চার নম্বরে ছিলাম। টেবিলের অবস্থান তা প্রমাণ না করলেও, আমরা শেষের দিকে যথেষ্ট লড়াই করেছি। সুপার কাপের আগে দু’সপ্তাহ সময় পাব আমরা। আশা করছি ভাল কিছু হবে।”
