অস্কার ব্রুজনের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই পুরনো ছন্দে ফিরতে শুরু করেছিল ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। একটা সময় টানা ছয়টি ম্যাচে পরাজিত হয়ে পয়েন্ট টেবিলের একেবারে তলানিতে থাকতে হলেও এই স্প্যানিশ কোচের উপর ভরসা রেখেই সমর্থকরা নতুন করে সুপার সিক্সের আশা দেখতে শুরু করলে ও কাজের কাজ কিছুই হয়নি।
এমনকি এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ভালো পারফরম্যান্স করার লক্ষ্য থাকলেও সেটা সম্ভব হয়নি। দুই লেগেই পরাজিত হতে হয়েছে তুর্কমেনিস্তানের ক্লাব আরকাদাগ এফকের কাছে। সেই নিয়ে যথেষ্ট হতাশা দেখা দিয়েছিল সমর্থকদের মধ্যে।
Also Read | সুপার কাপের পর দল ছাড়তে পারেন তিন ফুটবলার, নজরে বহু ক্লাব
কিন্তু গতবারের মতো এবারও কলিঙ্গ সুপার কাপ জিতে মরসুম শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে লাল-হলুদের। তবে লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা বলাই চলে। তাছাড়া গতবারের তুলনায় এবার সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে প্রতিযোগিতার ফরম্যাট। গতবছর পর্যন্ত গ্ৰুপ পর্ব অতিক্রম করার পর নক আউট পর্বের খেলা শুরু হলেও এবার তা হচ্ছে না। সেইসাথে এবার মোট ১৬টি দলকে নিয়ে আয়োজিত হতে চলেছে এই টুর্নামেন্ট। যেখানে আইএসএলের তেরোটি দলের পাশাপাশি অংশগ্রহণ করতে চলেছে আইলিগের তিনটি ফুটবল ক্লাব। স্বাভাবিকভাবেই এবার এই খেতাব জয় করা সহজ হবে না সেটা ভালো মতোই বুঝতে পারছেন সকলে।
Also Read | এমবাপে-রুডিগার-সেবায়োসকে অশালীন আচরণের জন্য জরিমানা
তাই সবদিক মাথায় রেখেই এবার অনুশীলন শুরু করেছে মশাল ব্রিগেড। যেখানে এবার অনুপস্থিত থাকলেন দলের তারকা ফরোয়ার্ড রিচার্ড সেলিস। উল্লেখ্য, চলতি আইএসএলের মাঝামাঝি সময় ভেনেজুয়েলার এই দাপুটে ফুটবলারকে দলে সই করিয়েছিল লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্ট। প্রথমদিকে তাঁর স্কিল ফুল ফুটবল সকলের নজর কাড়লে ও পরবর্তীতে যথেষ্ট হতাশ করেছেন এই তারকা। পূর্বে নিজের পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। কিন্তু এবার সেলিসের অনুপস্থিতি চিন্তায় রাখল সকলকে।
অপরদিকে সময় এগোনোর সাথে সাথেই ফিট হয়ে উঠতে শুরু করেছেন জাতীয় দলের তারকা ফুটবলার আনোয়ার আলি। যা নিঃসন্দেহে ইতিবাচক ভূমিকা পালন করতে পারে লাল-হলুদের পারফরম্যান্সের ক্ষেত্রে।
