বুধবার উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের (Champions League) গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিটি দলই নিজেদের স্থান নিশ্চিত করতে লড়াই করবে। ইতিমধ্যেই লিভারপুল (Liverpool) এবং বার্সেলোনা (FC Barcelona) সরাসরি শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে। গ্রুপ পর্বের ৬টি ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে লিভারপুল এবং ১৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে বার্সেলোনা। তবে এখনও বাকি ১৪টি স্থান নিয়ে অন্য দলগুলির মধ্যে তীব্র প্রতিযোগিতা চলছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী ২০২৪-২৫ মরশুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ আয়োজিত হচ্ছে একটি নতুন ফরম্যাটে। এই সিজনে মোট ৩৬টি দল অংশ নিচ্ছে এবং গ্রুপ পর্বের শেষে প্রথম আটটি দল সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাবে। বাকি ১৬টি দল ৯ থেকে ২৪ নম্বর স্থানগুলোর মধ্যে অবস্থান করবে এবং তারা প্লে-অফের জন্য লড়াই করবে। এই ১৬টি দল দুই লেগে প্লে-অফ খেলবে এবং বিজয়ী আটটি দলই শেষ ষোলোতে স্থান পাবে।
নতুন নিয়মের মধ্যে আরও কিছু পরিবর্তন এসেছে। ৯ থেকে ১৬ নম্বরের মধ্যে থাকা দলগুলির জন্য সুবিধা রয়েছে দ্বিতীয় লেগে তারা তাদের ঘরের মাঠে খেলবে। ফলে তারা বাড়তি সুবিধা পেতে পারে। এটি তাদের প্লে-অফের জন্য একটি বড় সুযোগ সৃষ্টি করবে।
এদিন ১৮টি ম্যাচ একই সময়ে শুরু হবে রাত ১.৩০ (ভারতীয় সময়)। এটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ইতিহাসে প্রথমবারের ঘটছে এই ঘটনা। একদিনে একই সময়ে ৩৬টি দল মাঠে নামবে। এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যাতে কোনও দল অতিরিক্ত সুবিধা না পায় এবং গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের সব দলই সমান সুযোগ পায়। ফলে ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এটি একটি জমজমাট রাত হতে চলেছে।
অন্যদিকে চোখ থাকবে মরণ-বাঁচন ম্যাচে নামা ম্যাঞ্চেস্টার সিটির দিকে। কারণ এই ম্যাচে হারলেই তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে যাবে। রিয়াল মাদ্রিদ এবং বায়ার্ন মিউনিখের মতো বড় দলগুলোও শেষ আটে জায়গা করে নিতে মরিয়া। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে লেভারকুসেন ও সেলটিকের মধ্যে মাত্র ১ পয়েন্টের ব্যবধান রয়েছে তাই এই দুটি দলের জন্য এটি হবে শেষ সুযোগ।
তবে ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ থাকবে শেষ ষোলোয় যাওয়া দলগুলির পরিচিতি নিশ্চিত করা। কাদের ভাগ্য থাকবে এবং কাদের দল ছিটকে যাবে সেটাই এখন প্রশ্ন।
