ডার্বি ম্যাচেই ডাগ আউটে রিচার্ড, কবে আসছেন ভারতে?

হাতে মাত্র কয়েক ঘন্টা। তারপরেই ইন্ডিয়ান সুপার লিগের পরবর্তী ডার্বি ম্যাচ। যেখানে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাব মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের বিপক্ষে খেলতে নামবে ইমামি ইস্টবেঙ্গল (East Bengal)। বলাবাহুল্য, দেশের এই প্রথম ডিভিশন লিগের প্রথম লেগে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের কাছে দুই গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছিল লাল-হলুদ ব্রিগেড। যা নিঃসন্দেহে হতাশ করেছিল সকল সমর্থকদের। এবার সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়ানোই প্রধান লক্ষ্য মশাল ব্রিগেডের। তবে লড়াইটা যে খুব একটা সহজ হবে না সেটা বলাই চলে। অস্কার ব্রুজনের দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকে দল ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করলেও চোট আঘাতের সমস্যা বারংবার চাপে ফেলেছে ময়দানের এই প্রধান দলকে।

এসিএল ইঞ্জুরির কারণে চলতি মরসুমে আর মাঠে নামতে পারবেন না ফরাসি তারকা মাদিহ তালাল। ছিটকে গিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি চোট সমস্যা কাটিয়ে ভারতে ফিরে আসলেও এখনই মাঠে নামতে পারবেন না স্প্যানিশ তারকা সাউল ক্রেসপো। সব ঠিকঠাক থাকলে আসন্ন গোয়া ম্যাচ থেকে তাঁকে মাঠে পাবে ইস্টবেঙ্গল। তবে শুধুমাত্র বিদেশি ফুটবলার নয়। চোটের সমস্যা রয়ে গিয়েছে মার্ক জোথানপুইয়া থেকে শুরু করে প্রভাত লাকরার মতো ফুটবলারদের। এই পরিস্থিতিতে হাইভোল্টেজ ডার্বি ম্যাচে একাদশ নামাতে গিয়ে হিমসিম খাওয়ার মতো পরিস্থিতি অস্কার ব্রুজনের।

দলের কথা মাথায় রেখে গত কয়েকদিন আগে নয়া বিদেশি ফুটবলারকে সই করিয়েছে ম্যানেজমেন্ট। লাল-হলুদ জার্সিতে এবার খেলতে দেখা যাবে ভেনিজুয়েলার ফরোয়ার্ড রিচার্ড সেলিসকে। বলতে গেলে দলের এমন দুঃসময়ে তাঁর দিকেই বাড়তি নজর থাকবে আপামর লাল-হলুদ জনতার। পূর্বে সেই দেশের ফুটবল ক্লাব একাডেমিয়া পুয়ের্তো ক্যাবেলোর হয়ে খেলেছিলেন বছর আঠাশের এই ফুটবলার। সেখান থেকেই এবার যোগ দিয়েছেন কলকাতা ময়দানের এই প্রধানে। সাম্প্রতিক কালে তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে একাধিক প্রশ্ন উঠতে শুরু করলেও লাল-হলুদ জার্সিতে নিজেকে আদৌও কতটা মানিয়ে নিতে পারেন এখন সেটাই দেখার বিষয়।

কিন্তু কবে শহরে আসবেন ইস্টবেঙ্গলের এই নয়া বিদেশি? গত বৃহস্পতিবারের অনুশীলন শেষে সেই ইঙ্গিত দিয়ে গিয়েছেন লাল-হলুদ শীর্ষ কর্তা দেবব্রত সরকার। সেই অনুযায়ী বর্তমানে ভিসা পেয়ে গিয়েছেন এই ভারতীয় ফুটবলার। সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী ১১ই জানুয়ারি সকালেই গুয়াহাটি পৌঁছে যাবেন সেলিস। যারফলে ডার্বি ম্যাচে দলের ডাগ আউটে দেখা যেতে পারে এই নয়া বিদেশি ফুটবলারকে। তাঁর উপস্থিতি নিঃসন্দেহে অনেকটাই আত্মবিশ্বাস বাড়াবে দলের সকল ফুটবলারদের।