দুরন্ত পারফরম্যান্সের মধ্যে দিয়ে আইএসএল শুরু করেছিল মহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব (Mohammedan SC)। তবে বর্তমানে একেবারে তথৈবচ অবস্থা ময়দানের এই প্রধানের। অ্যাওয়ে ম্যাচে শক্তিশালী চেন্নাইয়িন এফসিকে পরাজিত করার পর এখনও ছন্দে ফিরতে পারেনি মহামেডান। পরবর্তীতে যত সময় এগিয়েছে প্রতিটি ম্যাচের শেষে খালি হাতেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে সামাদ আলি মল্লিকদের। মাঝে পড়শী ক্লাব ইমামি ইস্টবেঙ্গলের বিপক্ষে অমীমাংসিত ফলাফলে ম্যাচ শেষ করলেও পরের ম্যাচেই ফের ধাক্কা খেতে হয় দলকে। পরিসংখ্যান অনুযায়ী দেখলে শেষ ৯ টি ম্যাচ থেকে তাদের সংগ্রহ শূন্য পয়েন্ট।
সেই হতাশা কাটিয়ে শুক্রবার ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই। আগামীকাল সন্ধ্যায় নিজেদের ঘরের মাঠে শক্তিশালী ওডিশা এফসির সঙ্গে খেলবে ব্ল্যাক প্যান্থার্সরা। হিসাব অনুযায়ী গত পাঁচটি ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে জগন্নাথের রাজ্যের ফুটবল ক্লাব। সেই ধারা বজায় রাখার লক্ষ্য সার্জিও লোবেরার ছেলেদের। অপরদিকে পুরনো হতাশা ভুলে কিশোর ভারতীর বুকে ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই সাদা-কালো শিবিরের। ওডিশা ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে উপস্থিত থেকে যথেষ্ট ইতিবাচক থাকতে দেখা যায় আন্দ্রে চেরনিশভকে।
ম্যাচ প্রসঙ্গে এই রুশ কোচ বলেন, “আমরা ইন্ডিয়ান সুপার লিগের অন্যতম শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে খেলতে নামছি। ওরা খুবই ভাল খেলছে। খেলার নিয়ন্ত্রণ বেশিরভাগ সময়ই নিজেদের হাতে রাখে। ওদের কোচও খুবই ভাল। লোবেরার যথেষ্ট সাফল্য রয়েছে এই দেশে। এই দলটা যথেষ্ট ছন্দে ফিরেছে। অনেক ভালো ভালো ফুটবলার এই দলে আছে। শুরুটা ভাল না হলেও এখন ওরা খুবই ভাল খেলছে। আমাদের পক্ষে ম্যাচটা যথেষ্ট কঠিন হবে”।
সেইসাথে প্রতিপক্ষ দলকে আটকানোর প্রসঙ্গে মহামেডান কোচ আরও বলেন, “আমরা যতটা সম্ভব বল নিজেদের দখলে রাখতে চাই। দুই দলেরই এই জায়গাটা শক্তিশালী। এই ম্যাচে আমাদের কী করতে হবে, তা নিয়ে দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে। আমাদের ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে। গোটা ম্যাচ দৌড়াতে হবে। সকলকেই নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিতে হবে”।
