নতুন মরশুমে দাপুটে বিদেশিদের পাশাপাশি দেশীয় ব্রিগেডকে আরো মজবুত করার লক্ষ্য প্রত্যেকটি ক্লাবের। বাদ যায়নি কলকাতা ময়দানের অন্যতম প্রধান ইমামি ইস্টবেঙ্গল। তাই আপুইয়া থেকে শুরু করে বিনীত রাইয়ের মতো ফুটবলারদের নিতে আসরে নামে কলকাতা ময়দানের এই প্রধান দল। যদিও এই দুই ফুটবলারকে নেওয়ার ক্ষেত্রে অনেকটাই এগিয়ে কেরালা ব্লাস্টার্স থেকে শুরু করে পড়শী ক্লাব মোহনবাগান সুপারজায়ান্টস।
যদিও এখনো পর্যন্ত চূড়ান্ত হয়নি কোনো কিছু। তবে প্রভাত লাকরা থেকে শুরু করে ডেভিড লালাসাঙ্গার মতো তরুণ প্রতিভাদের আগেই চূড়ান্ত করেছে মশাল বাহিনী। কিন্তু সেখানেই শেষ নয়। এবার আরো চমক দেওয়ার অপেক্ষায় ম্যানেজমেন্ট।
তাই অনেক আগে থেকেই ইন্ডিয়ান সুপার লিগের একাধিক তরুণ ফুটবলারদের দিকে নজর রয়েছে ইমামি ম্যানেজমেন্টের। তার মধ্যে অন্যতম ছিল জিতেশ্বর সিংয়ের মতো ফুটবলার। এই তরুণ মিডফিল্ডারকে দলে নেওয়ার পরিকল্পনা থাকলেও শেষ পর্যন্ত তার সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়ে নেয় দক্ষিণের এই ফুটবল ক্লাব। যা নিঃসন্দেহে চমকে দিয়েছে লাল-হলুদ সমর্থকদের। এই প্রসঙ্গেই মুখ খুলেছেন চেন্নাইন এফসির দলের কোচ ওয়েন কোয়েল। একটি জনপ্রিয় মাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই তরুণ ফুটবলারের যথেষ্ট প্রশংসা করেন আইএসএল জয়ী এই কোচ।
তিনি বলেন, জিতেশ্বরকে কখনো আমরা ছাড়ার পরিকল্পনা করিনি। দেশের তরুণ প্রজন্মের মিডফিল্ডার হিসেবে সে যথেষ্ট সক্রিয়। তাছাড়া আমাদের নতুন ফুটবল সিজেনের পরিকল্পনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। পাশাপাশি সে একজন যথেষ্ট ভালো ফুটবলার। তাই অনায়াসেই এই ফুটবলারের দিকে নজর থেকেছে টুর্নামেন্টের অন্যান্য দলগুলির।
