সেদিন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে কুয়েতের সঙ্গে অমীমাংসিতভাবে ম্যাচ শেষ করেছে ভারত। গোটা ম্যাচ জুড়ে ভারতীয় ফুটবলারদের দাপট অব্যাহত থাকলেও শেষ পর্যন্ত আনোয়ার আলির (Anwar Ali) আত্মঘাতী গোলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে ম্যাচ শেষ করতে হয়েছে সুনীলদের। যারফলে, গ্রুপ রানার্স হয়েই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে উঠেছে ভারতীয় ফুটবল দল। তবে এতো কিছুর পরেও সেই ডিফেন্ডার আনোয়ার আলির পাশেই দাঁড়ালেন ভারতীয় দলের হেড কোচ।
তিনি বলেন, ছেলেরা নিজেদের সেরাটা দেওয়ার জন্য সব রকমের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। বলতে গেলে আমরা প্রতিটা ম্যাচে উন্নতি করছি। আনোয়ার যেটা করে ফেলেছে তার জন্য আমরা কেউ তৈরি ছিলাম না। তবে সেই ম্যাচের শেষ ১০ মিনিট যথেষ্ট নাটকীয় থেকেছে। পর পর তিনটি লাল কার্ড হয়েছে। যেখানে কার্ড দেখতে হয় ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ কে।
অন্যদিকে ভারতীয় দলের ফুটবলার রহিম আলি ও কুয়েতের ফুটবলার আল খালাফ কে ও দেখানো হয় কার্ড। যারফলে, লেবানন ম্যাচে খেলতে পারবেন না কোনো ফুটবলার। অন্যদিকে লাল কার্ড থাকায় সেমিফাইনালের পাশাপাশি দল ফাইনালে উঠলে ও ডাগ আউটে থাকতে পারবেন না স্টিমাচ।
একইভাবে আনোয়ার আলির পাশে দাঁড়ালেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। তিনি বলেন, ম্যাচের সেই আত্মঘাতী গোলটি আনোয়ারের নয়, দলের ভুল থেকে হয়েছে। এটা যেকোনো কারুর সাথেই হতে পাড়ত। তবে সেই ড্র নিয়ে খুব একটা ভাবতে নারাজ ছেত্রী। তার বদলে আগামী ম্যাচ গুলিতে ভালো পারফরম্যান্স করাই একমাত্র লক্ষ্য তাদের।
