ঢেলে সাজানো হচ্ছে ফিলিপাইন এয়ার ফোর্স বা PAF। ফিলিপাইন এয়ার ফোর্সে তার মাল্টি-রোল ফাইটার (MRF) প্রোগ্রামের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লকহিড মার্টিন F-16 এবং সুইডিশ SAAB JAS-39 গ্রিপেনের মধ্যে কোনও একটাকে বেছে নিতে চাইছে ফিলিপাইনস। গোটা প্রক্রিয়াই এখন বিবেচনাধীন। ফিলিপাইনের নিউজ এজেন্সি জানাচ্ছে, পিএএফ মুখপাত্র কর্নেল মেনার্ড মারিয়ানো জানিয়েছেন যে সুইডিশ এবং মার্কিন বিড চূড়ান্ত হয়ে রয়েছে। তবে তা ভারতের এইচএএল তেজাস এবং চিনের জেএফ-17 থান্ডার থেকে বিড বেশি।
কর্নেল মারিয়ানো বলেন, যদিও এমআরএফ প্রকল্প অনুমোদিত হয়েছে, সরকার এখনও এর জন্য তহবিল বরাদ্দ করেনি। এর আগে, পিএএফ প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল কনর অ্যান্থনি ক্যানলাস সিনিয়র বলেছিলেন যে পরিষেবাটির এমআরএফ প্রকল্পটি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রদ্রিগো আর দুতের্তে অনুমোদন করেছেন।
এমআরএফ প্রকল্পের চুক্তি এই বছর স্বাক্ষরিত হতে পারে, ক্যানলাস বলেন, প্রকল্পের জন্য পিএএফ-এর প্রয়োজনীয়তাকে সামনে রেখে অফার করা বিমান অবশ্যই ফোর্থ জেনেরেশনের হতে হবে।
F-16 ভাইপার
PAF মুখপাত্রের মতে, মার্কিন অফারটি F-16 ব্লক ৫০ বা ৫২-এর এক জোড়ার উপর ভিত্তি করে হবে, যা ভাইপার স্ট্যান্ডার্ডে আপগ্রেড করা হয়েছে, যা লকহিড মার্টিনের এই বিমানগুলি আনার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।
ভাইপার কনফিগারেশনে নতুন ফিফথ জেনেরেশনের অ্যাভিওনিক্স এবং গ্লাস ককপিট অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যা Northrop Grumman-এর APG-86 SABR AESA রাডারকে লক্ষ্য করে বানানো হয়েছে।
