গত কয়েক দিনের টানা বর্ষণে হাওড়ার (Howrah) বিভিন্ন এলাকায় জলাবদ্ধতা ভয়াবহ রূপ নিয়েছে। এখনও পর্যন্ত বেশ কিছু এলাকায় হাঁটু পর্যন্ত জল দাঁড়িয়ে রয়েছে। কোথাও আবার গোড়ালি সমান জল। খারাপ রাস্তা ও নিকাশি ব্যবস্থার দুর্বলতার কারণে এই সমস্যার আরও প্রকট হয়েছে বলে অভিযোগ বাসিন্দাদের।
হাওড়া পুরসভার ৫০টি ওয়ার্ডের মধ্যে ২৫টি ওয়ার্ডই বৃষ্টির জলে ডুবে গিয়েছে। বেলিলিয়াস রোড, শৈলেন মান্না সরণি, পঞ্চাননতলা রোড, হাওড়া-আমতা রোড, হাওড়া-আন্দুল রোডের মতো গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা ও আবাসিক এলাকাতেও জল দাঁড়িয়ে আছে। নীচু এলাকাগুলি সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত। বাসিন্দাদের অভিযোগ, সামান্য বৃষ্টিতেই জল জমে যায়, আর এবার টানা বর্ষণে পরিস্থিতি ভয়াবহ হয়েছে।
জলাবদ্ধতার পাশাপাশি খারাপ রাস্তা মানুষের যাতায়াতের সমস্যা বাড়িয়ে দিয়েছে। বহু জায়গায় গর্ত হয়ে যাওয়া রাস্তায় জল জমে থাকায় দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে। ইতিমধ্যেই বিভিন্ন এলাকায় টোটো উল্টে যাত্রীদের আহত হওয়ার মতো ঘটনা ঘটেছে। স্থানীয়দের বক্তব্য, রাস্তার গর্ত বা ফাটল জল জমে থাকার কারণে বোঝা যায় না, ফলে হোঁচট খেয়ে পড়া বা গাড়ি দুর্ঘটনা ঘটছে।
হাওড়ার বাসিন্দারা জানিয়েছেন, প্রতি বছর বর্ষাকালে একই দৃশ্য দেখা যায়। নিকাশি ব্যবস্থার উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি থাকলেও বাস্তবে তেমন কাজ হয়নি। বৃষ্টির সময়কার জলকাদার সমস্যায় অফিসযাত্রী, ছাত্রছাত্রী থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ সকলেই নাজেহাল। দোকানপাট ও বাজারগুলিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
প্রশাসনের দাবি, এই মুহূর্তে সর্বশক্তি দিয়ে কাজ চলছে যাতে জলাবদ্ধতা থেকে দ্রুত মুক্তি পাওয়া যায়। তবে স্থানীয়রা মনে করছেন, কেবল অস্থায়ী উদ্যোগে সমস্যা মিটবে না। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ও নিকাশি ব্যবস্থার সংস্কার ছাড়া এই অবস্থা বারবার তৈরি হবে।
জলাবদ্ধতা ও কাদাজল থেকে মশা ও নানা জীবাণুর প্রাদুর্ভাব বাড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। শিশুরা ও বয়স্কদের মধ্যে জলবাহিত রোগের ঝুঁকি বেশি। স্থানীয় হাসপাতাল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্রগুলিকে সতর্ক থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। বাসিন্দারা জানান, পানের জল ও নিকাশি একসঙ্গে মিশে যাওয়ায় পানীয় জলের উৎসও দূষিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
