ডুরান্ড কাপ ফাইনাল দিয়ে মরশুমের শুরুটাই যথেষ্ট ভালো হলেও পরবর্তীতে আইএসএলে তা বজায় রাখা সম্ভব হয়নি লাল-হলুদের (East Bengal) পক্ষে। জামশেদপুরের সাথে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই আইএসএল অভিযান শুরু করেছিল দল। পরবর্তীতে হায়দরাবাদ এফসির বিপক্ষে আসে জয়। কিন্তু তা ধরে রাখা সম্ভব হয়নি কলকাতা ময়দানের এই প্রধানের পক্ষে।
এক নাগাড়ে হারের হ্যাটট্রিক করতে হয়েছে মশাল ব্রিগেডকে। যা নিয়ে হতাশ ছিল দলের সমর্থকরা। পরবর্তীতে আরো একবার জয় আসলেও টুর্নামেন্টে একাধিক শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হতেই ফের চাপে পড়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। তবে এক্ষেত্রে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত অনেক ক্ষেত্রেই বদলে দেয় তাদের ভাগ্য। কিন্তু সদ্য সুপার কাপ জয়ের পর থেকেই বদলে যায় গোটা দৃশ্যপট।
তবে এই উইন্টার ট্রান্সফার উইন্ডোর সুযোগ নিয়ে নতুন করে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া এই প্রধান। সেইমতো বিদেশি ফুটবলারদের পাশাপাশি প্রতিপক্ষের ঘর ভেঙেও নিজেদের ঘর গোছাতে মরিয়া অনেকে। এক্ষেত্রে সবার আগে উঠে আসতে শুরু করে ইমামি ইস্টবেঙ্গল ফুটবল ক্লাবের নাম। শোনা যেতে থাকে, আইএসএল জয়ী ক্লাব হায়দরাবাদ এফসি থেকে ফুটবলার এনে নিজেদের প্রথম একাদশ তৈরি করার পরিকল্পনা নিচ্ছেন কার্লোস কুয়াদ্রাত। কিন্তু বাঁধ সাথে সার্জিও লোবেরার ওডিশা। সকলকে পিছনে ফেলে হিমেশ শর্মাকে টেনে নেয় এই দল। তবুও হায়দরাবাদ থেকে নিখিল পূজারীকে নিতে মরিয়া ছিল দল।
তবে এই নিয়ে উঠে আসলে এবার নয়া তথ্য। শোনা যাচ্ছে নিখিল পূজারীকে নাকি দলে টানতে অলআউট ঝাপাচ্ছে মুম্বাইসিটি এফসি। কথাবার্তা ও নাকি এগিয়েছে অনেকটা দূর। যারফলে, কিছুটা হলেও চাপে পড়ে গেল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান।
