ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর সোমবার নিশ্চিত করেছেন যে, যদি রোহিত শর্মা প্রথম টেস্টের জন্য প্রস্তুত না থাকেন, তবে ভারতীয় দলের নেতৃত্ব দেবেন জসপ্রীত বুমরাহ। আগামী ২২ নভেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শুরু হতে যাওয়া বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির (Border-Gavaskar Trophy) প্রথম টেস্ট ম্যাচে ভারতীয় দলের নেতৃত্বে বুমরাহ থাকবেন। গম্ভীর মুম্বাইয়ে এক প্রাক-প্রস্থানে সংবাদ সম্মেলনে জানিয়ে দেন, “বুমরাহ বর্তমানে ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক। যদি রোহিত উপস্থিত না থাকেন, তবে বুমরাহই প্রথম টেস্টে অধিনায়কত্ব করবেন।”
বর্তমানে রোহিত শর্মা ভারতীয় দলে উপস্থিত না থাকলেও, তিনি এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে সিরিজের প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়েননি। গম্ভীর আরও জানান, “এখন পর্যন্ত কোনও নিশ্চয়তা নেই, তবে আমরা আসল পরিস্থিতি শীঘ্রই জানিয়ে দেব। আশা করছি তিনি সিরিজে খেলবেন, কিন্তু সেটা সিরিজ শুরুর পরই পরিষ্কার হবে।”
গম্ভীরের এই ঘোষণায় ভারতীয় দলের প্রস্তুতির প্রতি গুরুত্ব ফুটে উঠেছে। বুমরাহ যদি অধিনায়ক হন, তবে তিনি নতুন দায়িত্বের সঙ্গে কিভাবে খেলে, সেটি দেখার বিষয় হবে। ভারতীয় দলের জন্য বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির এই সিরিজটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরোয়া সিরিজে ভারতের পতন ছিল একেবারেই হতাশাজনক। সেই পরাজয়ের পর ভারতীয় দলের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ফাইনালে পৌঁছানোর পথ কঠিন হয়ে পড়েছে। এখন ভারতকে এই সিরিজে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-০ ব্যবধানে পরাজিত করতে হবে, তাহলেই তারা তৃতীয়বারের মতো লন্ডনে WTC ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারবে।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট ম্যাচটি ২২ নভেম্বর থেকে শুরু হবে পেরথে। এরপরই শুরু হবে দুই দেশের মধ্যে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট। দিন-রাতের ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত এই টেস্টটি হবে ৬ ডিসেম্বর থেকে ১০ ডিসেম্বর, অ্যাডিলেড ওভালে। তারপরে ব্রিসবেনের গ্যাবা স্টেডিয়ামে ১৪ ডিসেম্বর থেকে ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত তৃতীয় টেস্ট অনুষ্ঠিত হবে। এবং সিরিজের চতুর্থ টেস্ট হবে ২৬ ডিসেম্বর থেকে ৩০ ডিসেম্বর পর্যন্ত মেলবোর্নের বিখ্যাত মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (MCG)। সিরিজের পঞ্চম এবং চূড়ান্ত টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে সিডনির ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ৩ জানুয়ারি থেকে ৭ জানুয়ারি পর্যন্ত।
ভারতীয় দলের বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের জন্য নির্বাচিত দলটি হলো: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), জসপ্রীত বুমরাহ (সহ-অধিনায়ক), রবিচন্দ্রন অশ্বিন, মোহাম্মদ শামি, অভিমন্যু ঈশ্বরান, শুভমন গিল, রবীন্দ্র জাদেজা, যশস্বী জয়সওয়াল, ধ্রুব জুরেল (উইকেটকিপার), সারফরাজ খান, বিরাট কোহলি, প্রসিধ কৃষ্ণ, ঋষভ পন্ত (উইকেটকিপার), কে এল রাহুল, হর্ষিত রানা, নীতিশ কুমার রেড্ডি, মোহাম্মদ সিরাজ, ওয়াশিংটন সুন্দর।
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্টের জন্য নির্বাচিত দলটি হলো: প্যাট কামিন্স (অধিনায়ক), স্কট বল্যান্ড, আলেক্স ক্যারি, জশ হ্যাজলউড, ট্র্যাভিস হেড, জশ ইংলিস, উসমান খাওয়াজা, মার্নাস লাবুশেন, নাথান লায়ন, মিচ মার্শ, নাথান ম্যাকসুইনি, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক।
গম্ভীর আরও বলেন, “এই সিরিজটি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যদি আমরা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজ ৪-০ ব্যবধানে জিততে পারি, তবে আমাদের WTC ফাইনালে যাওয়ার আশা পূর্ণ হবে। তবে আমাদের এখন একে অপরকে সমর্থন করতে হবে, এবং পুরো দলকে একত্রিত থাকতে হবে।”
ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য এটি একটি নতুন অধ্যায় হতে যাচ্ছে, কারণ তারা অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাদের শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের মোকাবেলা করবে। ভারতীয় ক্রিকেট দলের খেলা ছুটিতে থাকা রোহিত শর্মার নেতৃত্বের সঙ্গে নতুন অধিনায়ক হিসেবে বুমরাহের দায়িত্ব কীভাবে এগিয়ে যাবে, সেটি সময়ই জানাবে।
