তিনি না থেকেও পুরোদস্তুর আছেন ভোটের ময়দানে। ভোট এলেই পশ্চিমবঙ্গবাসী যে মানুষটার স্লোগানে সবচেয়ে বেশী উত্তেজিত হয় অথবা যে মানুষটার কথা সবচেয়ে বেশী সমালোচিত হয় সেই মানুষটায় এখন জেলে বন্দি। বীরভূমে নেই অনুব্রত মণ্ডল। তাঁকে ছাড়াই এই প্রথম লোকসভা ভোট হচ্ছে বীরভূমে।পদে পদে তাঁর অনুপস্থিতি অনুভব করছে সকলে, কিন্তু তাতে কী হয়েছে? তিনি না থেকেও বহালতবিয়তে আছে ভোটের ময়দানে। বীরভূম লোকসভার দেওয়ালে লেখা হচ্ছে, ‘তিহাড়ে বসেই খেলা হবে’ স্লোগান।
বোলপুরের তৃণমূল প্রার্থী শতাব্দী রায় বলেছেন, ”তাঁর অনুপস্থিতি অনুভূত হচ্ছে।” তবে তাঁর কর্মী সমর্থকরা কিন্তু কেষ্টদাকে ভোলেননি। দুবরাজপুর ব্লকের হেতমপুর গ্রাম পঞ্চায়েতের হেতমপুর গ্রামে বীরভূম লোকসভা কেন্দ্রের তৃণমূল প্রার্থী শতাব্দীর সমর্থনে দেওয়াল লেখার কাজ চলছে। সেখানেই দেওয়াল লিখনে দেখা গেল ‘তিহাড়ে বসেই খেলা হবে’ স্লোগান লেখা রয়েছে।
‘কেষ্ট’দা বিধানসভা ভোটের সময় বলেছিলেন খেলা হবে। বেশ তারপরে সেটাই রাজ্যরাজনীতির মহাস্লোগান হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু আপাতত তো তিনি গারদের ওপারে তবুও তাঁর বলা সেই খেলা হবে এখনও মানুষের মনে মনে।
এই প্রসঙ্গে জেলা তৃণমূলের সহ-সভাপতি মলয় মুখোপাধ্যায় বলেন, ”যেমন ভগবান অন্তরালে থেকে ভক্তদের সাহায্য করেন, ঠিক তেমন।” তাহলে কি তিনি সত্যিই জেলের ওপার থেকে সাহায্য করতে পারেবন? সময়ই তার উত্তর দেবে।